圖：特朗普的支持者們在CPAC會場合影。/路透社
綜合《衛報》、《華盛頓郵報》、美聯社報道：為期四天的美國「保守派政治行動大會」（CPAC）在馬里蘭州舉行，前總統特朗普當地時間4日現身發表演說，將2024年的總統大選描述為關乎國家未來的生存之戰。他還狂言，就算自己被定罪也不會退選。本屆保守派大會因為多位共和黨重要角色缺席，被外界質疑影響力大不如前。《華郵》更是稱這場活動是「馬戲團表演，特朗普就是馬戲團的指揮」。
CPAC曾經是共和黨領導層和任何有志於此的人不容錯過的年度聚會。然而，今年包括佛州州長德桑蒂斯、弗吉尼亞州州長楊金，前副總統彭斯在內的多位共和黨明星政客都缺席，他們都說自己忙或者已有安排。德桑蒂斯在佛州參加另一保守派重頭戲、主張減稅的「成長協會」籌款活動，該組織與特朗普不和。
特朗普：被定罪亦不退選
當地時間4日，在近兩個小時的演講中，特朗普談到2024年美國總統大選是一場關乎國家未來的生存之戰。他說：「我們別無選擇，如果我們不這樣做，我們的國家將永遠消失。」他稱這是「最後一戰」。而如果他在任何聯邦或州調查中被起訴，他也不會退出2024年總統大選的選戰。
特朗普稱，「人們已經厭倦了RINO（名義上的共和黨人）和全球主義者；他們希望看到美國優先。這就是他們想要的。這並不太複雜。」他還批評，「共和黨被怪人、新教徒、開放邊境的狂熱者和傻瓜所統治。」
雖然2020年大選時，特朗普堅稱提前投票和郵寄選票滋生舞弊，但這次談到2024年選舉時卻轉軚稱，應該靈活利用提前投票、郵寄投票等方法「全面壓制左派」。
而在CPAC舉行的非正式民調中，62%受訪者支持特朗普再次代表共和黨競逐總統，比例較去年的55%顯著上升，德桑蒂斯以20%的支持率位居第二。本周宣布參加共和黨提名的商人佩里．約翰遜（Perry Johnson）獲得5%的選票，民調排名第三。特朗普最引人注目的挑戰者、前南卡羅來納州州長黑莉的投票率為3%。
前愛將不點名批評特朗普
作為特朗普曾經的愛將，已宣布參選的黑莉以及可能參選的前國務卿蓬佩奧，3日也在會議上發言，雙雙不點名暗諷特朗普，批評「名人領袖」不接地氣，並指出共和黨一直在輸掉本可獲勝的選舉。蓬佩奧呼籲保守派不要模仿進取派，動輒擁護「名人領袖」，這樣的領袖「自尊心脆弱又拒絕面對現實」。
黑莉上個月開始競選活動，她在3日的演說中指出共和黨過去八次選舉有七次失敗。她說：「我們的目標正確，但未能取得大多數美國人信任。現在這種狀況結束了。如果您厭倦落敗，請相信新一代。如果您想贏，請和我站在同一陣線。」儘管黑莉整場演說獲得禮貌性的掌聲，但在她進入會場時仍有多名與會者反覆高喊「特朗普、特朗普」。
會場內有多排空座位
值得注意的是，本屆CPAC大會人氣不如以往，會場內有多排的空座位。即便是在特朗普發表演說時，宴會廳的觀眾席都沒有坐滿，後面幾乎完全空着。
此外，缺席本次大會的共和黨重量級人物，除了德桑蒂斯和彭斯，還有共和黨參議院領袖麥康奈爾、眾議院議長麥卡錫和共和黨全國委員會主席麥克丹尼爾等。CPAC負責人馬特．施拉普也缺席了，他涉嫌去年在一場共和黨參議院競選活動性騷擾一位男助手。曾經是特朗普「啦啦隊」的霍士新聞也不再是CPAC的贊助商。
《華郵》3日報道指出，年復一年，CPAC漸漸不像是一個保守派活動，而越來越像一個特朗普指揮的馬戲團。來賓名單上探索保守派正確道路的政策專家也越來越少，越來越多的充斥着適合上鏡的政治花瓶們。現在大會氛圍和特朗普的競選集會並沒有什麼區別。
