越來越不可預測的冬季氣溫讓安省楓糖漿生產商擔心氣候變化對行業未來的影響，一些人推動環保措施以減少該行業的碳足跡。
據加通社報道，上個月持續的溫和天氣使得安省南部的楓糖漿生產商在2月初開始采摘樹汁——明顯早於歷史上3月初至中旬開始的采摘季節。上周的寒流又迫使早期開始運營的商家不得不暫停。
安省楓糖漿生產商協會的執行董事表示，有證據表明每年春天的天氣開始得更早，這給生產商所依賴的微妙的凍融循環帶來了不確定性。
“我們一直有冬天解凍現象，但在過去20年中它們變得更加明顯，”John Williams在接受采訪時說。
“它們增加了頻率以及保持溫暖的時間長度，因此我們更難估計應該在什麼時候打孔收集糖楓汁液。”
天氣的波動意味著生產者不得不在溫度意外變化時匆忙采集樹槳，幾乎沒有時間為作業做準備。
“當這種快速轉換發生時，我們手足無措，”他說。
Williams說，楓糖漿生產中使用的技術變化通常幫助生產商解決了這個問題，但該行業正在密切關註形勢。
安省南部一些規模較大的企業已經在北部地區購買了楓樹林，因為制作楓糖漿的適宜溫度帶正在向北移動。
生產商還不得不應對日益頻繁的風暴，這些風暴將楓樹連根拔起，以及隨著氣溫升高而蔓延的入侵害蟲。2018年黃褐天幕毛蟲的侵擾使安省的一些生產商的糖漿比前一年減少了30%。
盡管如此，楓糖漿生產商協會預計未來10年將出現大幅增長，安大略省、魁北克省和美國一些州將增加數百萬棵楓樹收集汁液。
目前對楓糖漿的需求沒有放緩的跡象。該行業表示，要跟上全球需求，到2080年需要再增加1.2億棵樹。由於燃燒木材或其他化石燃料將從楓樹收集的汁液煮沸成糖漿，這將增加大氣中的碳含量。
Paul Renaud在Lanark Highlands擁有一片糖楓林，他一直在與楓糖漿生產商協會合作，通過提高糖液蒸發器的效率，讓生產商轉向碳中和實踐。
制作一升楓糖漿大約需要40升樹液。Renaud說，楓糖漿生產商85%到90%的排放物來自樹液的沸騰。
他說，如果汁液蒸發器效率更高，碳排放量就可以顯著減少。維護良好的楓樹還通過一種稱為自然封存的過程儲存更多的碳——樹木吸收並儲存二氧化碳，有助於減少溫室氣體排放。
Renaud補充說，高效的運營可以鼓勵生產者在更多的樹木上鉆孔，使這些樹木不太可能被砍伐，從而使更多的碳儲存在森林中。
Renaud說，這種結合最終可能導致生產商實現凈中性，甚至凈負排放。
他說，在環保和盈利之間沒有錯誤的選擇。“盈利通常意味著減少浪費和不必要的開支，當妳變得更有效率、消耗更少的能源時，妳的碳足跡就會減少。”
Renaud說，氣候變化正在對楓糖漿行業產生重大影響，而暴風雨等極端天氣事件可能會造成毀滅性後果。他說，如果一棵楓樹被風吹倒，可能需要40年的時間才能生長成適合采集汁液的尺寸。
Peter Kuitenbrouwer是一名註冊專業林務員，他正在寫一本關於加拿大楓糖漿歷史的書，他說加拿大人需要全面過渡到可再生能源，以幫助減輕氣候變化的影響，進而幫助保護楓糖漿產業。
他說，由於其文化價值，保護該行業免受氣候變化的影響也很重要。“這是復興、春天、希望的象征，是冬天苦難後的一種救贖。”他認為這與很多加拿大人有關。
