圖：第13屆「科大─信和百萬獎金創業大賽」昨日(8日)揭曉香港區三甲名單。三支隊伍將於今年與其他賽區優勝者在總決賽中交流切磋。
第13屆「科大─信和百萬獎金創業大賽」於昨日揭曉前三甲。其中，冠軍隊伍（白金獎）Allegrow研發出人造細胞培育技術優化現時免疫細胞生產流程，提高量產效率，讓更多患者獲得治療機會。亞軍、季軍分別為利用凍乾技術升級再造「醜水果」，以及研發可用於中風患者復康訓練的醫療級穿戴式機械下肢。
今次比賽設香港、澳門、深圳、北京等六個賽區，共吸引234支隊伍參與，創歷史新高，亦特別增設ESG（環境．社會及管治）可持續發展影響力獎，近八成參賽作品具ESG元素。香港賽區前三甲分別可獲40萬、20萬及10萬獎金，並將於今年與其他賽區優勝者在總決賽中交流切磋。
免疫細胞療法透過把活細胞注入人體，從而消滅癌細胞。科大化學與生物工程學系周迎教授帶領的研究團隊針對現時該療法細胞生產過程繁複費時，且價格昂貴問題，研發了新的人造細胞培育技術，以合成生物材料打造人造細胞，模擬真實細胞的結構與功能，可誘導多種體外細胞的生長與分化。
提高免疫細胞療法效率
Allegrow劉知明博士分享，有成員的家人罹患癌卻在等待免疫細胞療法細胞生產過程中去世，而新技術使每個產品最多節省逾三成生產時間，縮短免疫細胞療法的研發期，生產成本亦可降近半成，大幅提高量產效率，減少病人治療的輪候時間和醫療費用，讓更多患者獲得治療機會。
劉博士續指，團隊在有關方面已有十逾年的研究基礎，並於去年提出該創意，現正與生物科技公司和受託研究機構合作測試，預計將於2024年推出市場。
「醜水果」化身果乾減廚餘
獲得亞軍（金獎）的Not Only Powder亦獲得今次「可持續發展影響力獎」。團隊指出，外形不討好但質素無問題的「醜水果」佔本港廚餘很大比重，而全球溫室氣體排放當中約8%來自廚餘，遂萌生向生果商、商店等回收醜水果，並使用凍幹技術再造成果乾或粉末的念頭。不僅保留水果逾九成的營養價值，更延長保存期一年，團隊並利用人工智慧平台分析水果的質素水準及營養搭配。於去年12月起在線上商店及攤位等發售逾2700件產品，減少逾1200公斤二氧化碳排放量。
季軍（銀獎）得主FlemingMedLab研發出一款針對中風復康病人的穿戴式機械下肢。利用動作感應器和肌肉電流偵測功能，分析使用者的步行意欲，從而讓裝置施力，協助其完成步行動作，有助於中風病人刺激和訓練肌肉、促進腦部運動皮層重組，令病人可早日重新控制肢體動作，回復正常生活，預計今年進行第一階段臨床試驗。
