世界衛生組織（WHO）把常見於軟性飲料中的人工甜味劑「阿斯巴甜」分類為「可能致癌」，不過沒有調整每日容許攝取量（ADI）。如果喝健怡汽水，要喝多少才會喝到過量的阿斯巴甜？
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阿斯巴甜是許多國家合法許可的人工甜味劑，沒有熱量，但甜度是蔗糖的200倍，廣泛用於汽水、口香糖、維他命、冰淇淋及許多標榜沒加糖的加工食品中。
根據Calorie Control Council估計，阿斯巴甜被用於好幾千種飲食當中，每天有數百萬人使用，包括健怡可樂、健怡百事、無糖百事、無糖可口可樂、Mars Wrigley Extra口香糖、部分蛋白質飲料。
世衛國際癌症研究中心六月在里昂開會，評估阿斯巴甜的致癌性，並將阿斯巴甜列為「可能致癌物質」，目前歸類在與肝細胞癌較相關的2B組。
世界衛生組織營養暨糧食安全部門負責人布蘭卡（Francesco Branca）表示，世衛沒有建議各公司下架阿斯巴甜相關產品，也沒有建議消費者不要買。
世衛的會議結果是，不用改變目前的每日容許攝取量（每公斤體重攝取0至40毫克阿斯巴甜），只建議大眾「適量」攝取。
台灣食藥署暫時不會修正使用範圍與限量規定，提醒民眾適量攝取、均衡飲食。
多少阿斯巴甜是「太多」？
糧農組織／世衛組織食品新增劑聯合專家委員會（JECFA）食品成癮專家建議，每天攝取的阿斯巴甜不該超過每公斤體重40毫克阿斯巴甜。
所以，假設每罐健怡百事或健怡可樂含有200到300毫克的阿斯巴甜，那麼體重154磅（69.85公斤）的成人，一天要喝9到14罐健怡百事或健怡可樂，才會超過這個標準。
美國食品藥物管理局（FDA）的建議上限則更高，建議每公斤每天不要攝取多於50毫克阿斯巴甜。
即使是還在白宮時每天喝12罐健怡可樂的前美國總統川普等重度飲用者，也不太容易超過建議攝取量上限。
但消費者應該也要注意到，標示「安全」的食物未必等同於健康，有很多研究指出喝太多加甜飲料，包括有人工甜味劑的飲料，可能與健康問題和死亡風險升高有關。
研究怎麼說？
《世衛》的宣告引發各種相關報導和討論，如《彭博》一篇投書就主張，「不管有沒有致癌風險，健怡類汽水都不健康。」文中指出，雷根總統時代推動批准使用阿斯巴甜以來，美國並沒出現大規模死亡浪潮，但第二型糖尿病和肥胖的患病慮也並未改善，或許一項隨機對照試驗可以解釋原因。
這篇研究於2022年由《Cell》期刊刊登，比較六組人，其中四組攝入四種不同人工甜味劑，包括蔗糖精、阿斯巴甜、甜菊糖、糖精，另兩個是對照組，一個對照組不吃甜味劑，另一組吃一點真正的糖。
研究領銜者、以色列學者艾利納夫（Eran Elinav）想知道人工甜味劑是否會干擾腸道菌群。結果，兩個對照組的腸道菌跟血糖沒有變化，吃了人工甜味劑的四個組則在兩週內出現腸道菌組成和血糖的改變。
艾利納夫也表示，這些東西不是「惰性」的，不會只是無害地通過身體。他並不是建議大家回去喝加糖飲料，不過他自己現在是不喝健怡汽水，選擇用水來取代。
國際癌症研究機構（IARC）的分類系統不是設計來評估消化阿斯巴甜致癌的風險，把一種物質分類到四個類別牽涉到對現有科學證據的研究，包括研究、實驗、臨床試驗，並評估是否有足夠基礎說「這可能致癌」。
以2015年被列入1類致癌物的加工肉來說，分類系統指出這種物質對人類有致癌作用，表面上看來是代表要盡一切可能避免吃到。如果你吃培根，IARC的證據表明你會有某些類型的腸癌風險，但是把培根放在頭上不會比較容易得腦癌。IARC不評估培根可能致癌的方式，只是評估有致癌能力的證據。吃培根可能致癌，戴培根在頭上就不會致癌，這是個重要區別，也就是說培根致癌的風險不同於紫外線輻射或吸菸等其他1類致癌物。
簡單說，IARC依據三項主要研究，發現阿斯巴甜可會使人致癌的「有限證據」，這些研究顯示喝人工加甜飲料與肝癌之間有正相關，但也不能排除研究有偏見和干擾因子存在。
同樣地，IARC發現在涉及動物實驗的研究中，阿斯巴甜致癌的「有限證據」，也有「有限證據」表明阿斯巴甜本身具致癌物特性。若阿斯巴甜不會停留在體內，還會被分成三個成份，它是如何造成傷害？IARC引用的一些研究指出，阿斯巴甜可能引起發炎、改變細胞的增殖和死亡，但也提到研究存在缺陷。
目前JECFA並沒有改變阿斯巴甜的建議攝取上限，也就是說80公斤的人要吃3200毫克的阿斯巴甜才會超標，約等同於每天喝25罐 百事Max、19罐健怡可樂。
但《PLoS Medicine》2022年刊登的10萬人研究顯示，相較於完全不吃人工甜味劑的人，吃了阿斯巴甜但低於每日攝取上限的人，罹癌風險增加。
目前IARC和世衛鼓勵透過更多研究，檢視阿斯巴甜對人類健康的影響，包括與第二型糖尿病、胰島素調節和癌症的關聯。
消費者該怎麼做？
公共利益科學中心（Center for Science in the Public Interest）執行主任魯利博士（Dr. Peter Lurie）表示，「我們建議最好是喝水，或是沒加甜的飲料。」
熱愛百事Max的《CNET》得獎科學編輯萊恩（Jackson Ryan）認為，世衛的聲明更像是要民眾藉著這個機會調整飲食習慣，並想想自己為什麼要喝。如果你喝健怡汽水是為了減肥，那麼最近研究顯示把全糖可樂換成無糖可樂對體重控制沒有顯著的幫助。他與專家交流並檢視數據後，認為阿斯巴甜的致癌證據不是特別強大，但如果你介意，一定要注意像口香糖、無糖果凍及某些冰淇淋等其他產品也含有阿斯巴甜，並務必「適量」食用。
（資料來源：MarketWatch、CNET）
