2017年6月，中國同巴拿馬建交。同年11月，兩國簽署關於共同推進絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路建設的諒解備忘錄，巴拿馬成為首個同中國簽署“一帶一路”合作諒解備忘錄的拉美和加勒比國家。在兩國領導人親自引領和大力推動下，雙方以共建“一帶一路”為統領，以共同發展繁榮為目標，持續加強發展戰略對接，努力把兩國互補優勢轉化為全面合作優勢，使雙邊關係實現全面、跨越式發展。
發展對接不斷加強。中巴同為發展中國家，命運緊密相連。雙方在推動自由貿易和互聯互通等問題上彼此高度認同，在踐行多邊主義、完善全球治理等方面具有廣泛共同利益。面對動蕩不安的國際局勢，兩國始終認為，世界各國應當團結包容、開放合作，在多邊主義和國際法基本準則，特別是在相互尊重主權和領土完整與平等互利原則基礎上真誠相待、善意相處，共謀發展、共促和平。
經貿合作持續深化。中國自2019年起成為巴拿馬第一大貿易夥伴，並長期保持巴拿馬科隆自貿區最大商品供應國及巴拿馬運河第二大用戶的地位。近年來，雙邊貿易額逆勢上揚。去年，中巴貿易額達138.9億美元，同比增長22.5%，連續4年保持兩位數增長。巴拿馬特色農產品輸華步伐加快，雙方在基建、農業、民生等領域合作潛力巨大。中方對同巴方商簽高質量、覆蓋面廣的自貿協定持開放態度，希望通過雙方積極努力，盡早達成高水平、互利共贏的協定。目前有超過40家中資企業在巴拿馬開展經營活動，其中20多家在當地設立區域總部。中國企業承建的巴拿馬會展中心和阿瑪多爾郵輪碼頭投入運營，成為中國企業信用和質量的新名片。今年3月，近200家中國企業參加了巴拿馬國際貿易博覽會，占參展商總數的1／3以上。
民間交往日益密切。中巴建交後，在文化、藝術、教育、旅遊、體育等領域的交流合作成為兩國人民增進友誼、互學互鑒的重要渠道。自2022年起，“歡樂春節”成為巴拿馬全國性重要慶祝活動。孔子學院和孔子課堂入駐巴拿馬全國各高校和多所中小學，“中文熱”和“中國文化熱”方興未艾。數千名赴華參加研修班的專家學者和留學生成為中巴友好的民間使者，為促進兩國民心相通發揮重要作用。新冠疫情期間，中巴相互幫扶、共克時艱，生動詮釋了兩國關係友好互利的真諦。
共建“一帶一路”倡議是傳承歷史、造福世界的新橋梁，是開放包容、互利共贏的大平台。正如拉美首部系統研究“一帶一路”的著作——《絲綢之路與巴拿馬》的作者、巴拿馬經濟學家埃迪·塔彼羅所說：“‘一帶一路’合作不是誰征服誰，而是朋友間的相互幫助。”作為區域重要的海洋、航空、物流、商業和金融中心，巴拿馬是共建“一帶一路”的天然合作夥伴。中巴在相互尊重、平等互利、合作共贏基礎上攜手共建“一帶一路”潛力巨大、前景廣闊。
