想要健康、長壽，我們到底該追求什麼數據？研究發現，與健康與長壽最相關的健康數據其實是VO2 max。這是什麼？如何測量？又該怎麼提升？
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想要健康和長壽，決定性的數據是：最大攝氧量（VO2 max），這個數據的意義是，一個人從事最激烈運動時，組織細胞所消耗的最大氧氣量。
等待心臟移植的病患，最大攝氧量可能低於10，世界級耐力運動員則可以高到70，甚至是80。許多健康專家將最大攝氧量視為最能反映心肺健康的單一指標，研究也發現，此數據與長壽相關。
梅約診所麻醉師喬伊納（Michael Joyner）說，「最大攝氧量和各種原因導致的死亡都有明顯的相關性。如果最大攝氧量很高，在未來十年死亡的機率顯著較低」。
最大攝氧量到底是什麼，為什麼是衡量整體健康的最佳指標？
約翰霍普金斯大學醫學院臨床運動生理學家史都華（Kerry Stewart）解釋，此數值衡量的是劇烈運動期間，身體各機能的運作狀況，包含心臟、肺、肌肉和靜脈。這個數值得分高的人，罹患糖尿病的風險較低，而且更可能擁有許多的好膽固醇和相對低的壞膽固醇。
美國心臟協會2016年建議，將心肺健康納入評估心臟疾病風險和整體健康的關鍵指標。聲明說，吸菸與否、高血壓、壞膽固醇多寡和第二型糖尿病被視為預估死亡率的指標，但很多跡象顯示，心肺健康的預測性更高。
國家癌症研究所（NCI）也指出，他們也發現一種相關性，那就是心肺愈是健康的人，罹患特定幾種癌症的機率愈低，「即使是確定罹癌病患，做些身體運動也對乳癌、大腸癌、攝護腺癌患者的存活率有幫助」。
好消息是，你可以自己提升自己的最大攝氧量，方法就是運動。而且，你愈是鞭策自己，得分就會拉得愈高。不想太劇烈，那麼在住家附近快走也可以。
那麼要怎麼知道自己的最大攝氧量分數呢？最精準的方式是到檢驗所，戴上面罩測量運動時的氧消耗。走跑步機時，你會被要求跑快一點、再快一點，直到氧消耗不再增加。超過這個界限，就會變成無氧運動了，運動很難長時間持續。
而現今，很多穿戴裝置，像是Apple Watch和Fitbit也都可以根據心跳，外加你移動的速度預估出你的最大攝氧量。喬伊納說，「穿戴裝置用演算法推算出合理的數據」，演算法通常是每公斤體重每分鐘消耗的氧氣毫升數，一般成年人的平均值可能是35。耐力運動員的值可以是兩倍甚至更高。
女性每公斤體重的肌肉量少於男性，因此數值通常低一些，但女性耐力運動員也經常有相當高的得分，而且和男性一樣，女性有較高的最大攝氧量與體能表現好、死亡率較低相關。
最大攝氧量會隨著年紀漸長下滑，這是因為最大心率下降，肌肉量也少了，所以消耗氧氣也隨之減少。因此，同樣一個數值，放在20多歲女性身上是偏低的，但如果是70歲長者測得這樣的數值則算是菁英等級。
Apple Watch結合心跳、體重、年紀和其他個人資料，以及走路或跑步速度衡量心肺健康。如果想要Apple Watch測自己的數值，須注意走在阻力比較大的地方，比方說沙堆或上坡路段，最大攝氧量數據會差一些。另外，如果有服用一些降低心率的藥物，也會影響數值，Apple Watch會希望你預先備註，以便將這個影響因素加入計算。
至於穿戴裝置Fitbit會依照靜息心率、年齡、性別、體重和其他個人資訊算出你的數據，並給出1到6的得分。如果有開啟Fitbit的GPS，你可以透過外出慢跑，得到更精準的數值。
提升最大攝氧量很難嗎？
這跟你的健康程度有關，如果平時很少運動，做些中度的運動就可以顯著提升。如果平時已經有在練，則要更鞭策自己一些，像是加長運動時間，或是增加強度。
美國疾病管制與預防中心（CDC）建議，成年人每週做150分鐘的中度運動，或是75分鐘的激烈運動。如果從事運動的時間是CDC建議的兩到三倍，助益更大，但再繼續增加，效用則會遞減了。
舉重也有助提升最大攝氧量。對於熟齡人士更是有幫助，因為重量可以扭轉肌肉流失的現象。
如果要說加強最大攝氧量的最快方式，大概就是減重了。喬伊納建議，不妨將間歇式運動加入例行的健身中。喬伊納說，如果覺得停滯不前，很可能是已經到了生物極限，這時候最好的突破方式就是加入高強度間歇訓練。
（資料來源：Barron’s , Yahoo Life）
