【時報訊】本省北部一礦業小鎮的一些居民告訴傳媒，他們不想再從重工業中獲得經濟利益，如果他們必須付出的代價就是健康。
多年來位於滿市西北六百公里處的魯Rouyn Noranda鎮一間銅冶煉廠一直在空氣中排放重金屬混合物。
居民想知道鎘、鉛、汞和砷的排放量是否達到危險水平，並導致國際集團Glencore旗下Horne冶煉廠附近的居民中毒。
近一個世紀以來，我國這個唯一銅冶煉廠的煙囪一直在排放污染，Rouyn Noranda鎮以其古色古香聞名，擁有熱鬧的藝術文化和節日。
根據省立公共保健研究所二0二二年的一項研究，與省民的平均水平相比，居住在距離冶煉廠最近居民的癌症發病率更高，並預期壽命更短，出生體重不足的比例也較高。
但Glencore環境經理薇耶（M. Viger）表示，該冶煉廠並不是危險程度污染的根源。
「這些水平處於正常範圍，」她告訴傳媒，並指出她於大約十五年前從滿市搬到Rouyn Noranda鎮。「這是個安全的環境，所以我感覺很舒服……在這裡撫養我的孩子。」
二0一一年省府制定安全標準，將工廠的砷排放量限制在每立方公尺三奈克——這是世界上最嚴格的限制。
Glencore超出限制，排放量至少是該限制的十五倍，其冶煉廠享有基於祖父條款（grandfather clause）的豁免， 省府批准冶煉廠每年的排放量。
居民長期以來一直擔心住在冶煉廠附近會讓他們接觸砷等有害化學物質，雯絲萊特（M. Vincelette）就是其中之一，她很想知道冶煉廠的污染是否是導致她氣喘的原因。
「當我出去跑步時空氣品質變差，我就會呼吸困難，」她告訴傳俄米。 「我必須回去帶噴藥器才能繼續前進。」
滿市麥吉爾大學教授蔓妮（K. Mann）提出一項研究，旨在檢查Rouyn Noranda的肺癌發病率以及患者是否可能接觸空氣中的金屬，包括砷（一種人類致癌物）。
「實際上吸煙率似乎較低，因此你可能會預期……肺癌病例比我們看到的要少，」他告訴傳媒。「所以可能還有其他原因。我們將檢驗金屬是造成這種情況的假設。」
本省公共保健部門二0一九對居住在冶煉廠附近的兒童進行指甲檢測。
雯絲萊特的兒子當時兩歲半，指甲中的砷含量是附近社區兒童的四倍，女兒的指甲顯示砷含量是原來的十三倍。
「這實在令人震驚，」雯絲萊特說。「在這裡撫養我的孩子令我感到內疚。在此之後我對政府很生氣，以為他們在保護我們，但我很生氣他們並沒有。」
總體而言，在Horne冶煉廠附近長大的兒童砷含量水平比附近城鎮兒童高出四倍。
一九二一年在一名探礦者淘金之前，這裡曾是一片森林。一間名為Noranda的公司開始在此開展業務，並成為其創建城鎮的名字。
Rouyn Noranda鎮冶煉廠是一個經濟巨頭，每年為本省的財庫注入五億元。
儘管金屬礦床枯竭且礦場關閉，但冶煉廠仍持續運作，Glencore可能在二0一三年收購該公司。
如今Horne冶煉廠百分十五的產量涉及從舊手機等電子廢棄物提煉銅，專家表示這回收過程會排放危險的副產品。
「問題是當你把銅拿出來時，剩下的東西不一定是你想要保留，」蔓恩說。 「就Horne冶煉廠而言，其中一些最終會進入空氣中，並分佈在那裡社區裡。」
二0二二年一項關於居住在冶煉廠附近的兒童體內砷含量的研究包含更具爆炸性的信息，居民們直至報告洩露給媒體才得知。
時任本省公共保健局長的艾魯達（H. Arruda）在公開發布結果前刪除該研究的一部份。這部份詳細說明一項假設，即在七十年內由於排放，肺癌病例可能會顯著增加 他當時表示該部份已被刪除，因為稍後要將其納入一項單獨及更全面的研究中，而這項研究是在兩年半後才完成。
一直住在Rouyn Noranda鎮的雯絲萊特決定創建Aret這組織，旨在推動省政府和冶煉廠尋找減少排放的方法，而不是關閉工廠。「我不能讓學校裡的孩子們暴露在有害物質，」她說。「我必須做點什麼。」
與其同時，數十名居民正在採取行動，要求淨化銅冶煉廠周圍的空氣。
律師迪亞洛（K. Diallo）代表居民準備發起集體訴訟，省政府和Glencore都被點名，儘管很難證明某人因冶煉廠而患上癌症。
迪亞洛告訴傳媒：「我們並不對人身傷害進行索賠，也不對本身的癌症進行索賠。我們要求賠償精神損失……事實上你就住在那裡，這會讓你面臨更高的風險，而且當他們知道自己正在接觸時，沒有及時獲得資訊，讓公民暴露在這樣的水平之下。
訴訟說Glencore公司知道有害的砷排放，但沒盡快與居民分享這些資訊。
「你知道Glencore可以決定真正解決問題並減少排放，」迪亞洛說。「他們可以這麼做，這將有助於解決問題。」
省長黎高特（F. Legault）、環境部長沙烈特（B. Charette）和保健部長杜貝（C. Dube）均拒絕傳媒的採訪請求。
隨著對砷排放的強烈反對在二0二二年達到頂峰，Glencore承諾斥資五億元，到二0二七年將砷排放水平降低至十五納克。
該公司總經理普朗特 (V. Plante) 表示，冶煉廠是社區的驕傲，還指出該廠有約六百五十名員工，大部份是鎮民。「Horne冶煉廠是這城鎮基因的一部份，一切都從冶煉廠開始，」他說。
普朗特又說，公共保健研究結果顯示指甲中砷含量很高，對此應持保留態度，因為較早研究顯示的水平是可以接受，現在需要更好的測試。
「今天沒有科學或任何數據可以將其對鎮民健康的影響聯繫起來，」他說。「我們相信就在我們談話時還沒有任何證據，但這就是為何我們再次主張需要繼續進行生物監測的原因。」
