一向被認為能夠在競選辯論環節為特朗普助力的共和黨“當紅炸子雞”——萬斯，出乎意料地在自己的首次個人競選活動上“露了怯”。他在演講中似乎講了一個失敗的笑話，這段被一些美國網民評價為“尷尬到腳趾扣地”的演講“翻車”視頻片段，正在社交媒體上瘋傳，引來諸多嘲諷聲。
綜合美國《人物》雜志網站、美國有線電視新聞網（CNN）23日報道，當地時間周一（22日），萬斯前往俄亥俄州米德爾敦市，在自己的高中母校進行了一場圍繞工人選民展開的競選演講。報道稱，萬斯大打文化戰，試圖與老鄉們一起回憶往事。
在吐槽民主黨會給任何事都扣上“種族主義”的帽子時，他說道：“我昨天喝了一杯無糖‘激浪’汽水（Diet Mountain Dew），今天又喝了一杯，我肯定他們也會說這是種族主義。”現場只響起了零星的笑聲，萬斯自己笑得前仰後合，還不忘給自己挽尊，“在前排講笑話，你們（觀眾）可能聽不到。”
據《大西洋月刊》介紹，“激浪”是一種與阿巴拉契亞地區緊密相關的檸檬汽水，深受美國底層白人的喜愛，“激浪嘴”（Mountain Dew Mouth）更用來特指阿巴拉契亞地區因過量軟飲料攝入導致的嚴重口腔問題。文章認為，萬斯試圖用這個阿巴拉契亞地區的“象征”，以拉攏美國貧窮白人群體。
而據《新共和》雜志網站報道，類似的尷尬場面，在當晚這場40分鐘的演講中比比皆是。
萬斯講笑話時，背景里的觀眾基本沒笑。福克斯新聞台視頻截圖
“觀眾們發出了禮貌的笑聲。”《新共和》雜志網站在文中稱，即便被視作“家鄉英雄”，萬斯仍然在米德爾敦經歷了極其尷尬的時刻，“在他那昏昏欲睡的演講活動中，萬斯奇怪的、反覺醒的包袱沒抖成功。”
文章嘲諷道，萬斯的笑話不夠給力，聽起來更像是在偷懶，想在文化戰爭中撈點好處。而這還不是萬斯在台上唯一令人尷尬的時刻，“在長達40分鐘的演講中，雖然笑聲不斷，但大部分笑聲似乎都來自萬斯他自己。”
萬斯自己被汽水笑話逗得前仰後合。
《新共和》提到，萬斯在演講中還開了哈里斯的玩笑，她剛剛頂替退選的拜登，成為民主黨新任總統候選人。
“有人（之前）告訴我，我將與卡瑪拉·哈里斯辯論。現在，特朗普將要和她辯論了？說實話，我有點生氣。”在人群中對哈里斯發出噓聲後，萬斯仿佛一下子失去了思路，結結巴巴地不知想說什麽，還突然沒頭沒腦地尬笑起來。
這讓曾被特朗普銳評“傻笑似傻瓜”的哈里斯逮到了反擊之處。哈里斯競選團隊總部賬號“KamalaHQ”迅速轉發了萬斯“汽水笑話”的片段，嘲諷這段演講“令人尷尬”，並稱連共和黨喉舌福克斯新聞台都不忍直視萬斯的胡言亂語，中途切斷了他的講話直播。
《野獸日報》對此揶揄稱，哈里斯似乎把特朗普給她取的綽號，用到萬斯頭上去了。在特朗普攻擊她是“大笑卡瑪拉”（The Laughing Kamala）之際，哈里斯競選團隊稱萬斯笑聲“尷尬”的諷刺尤為醒目。
哈里斯競選團隊總部賬號“KamalaHQ”
萬斯和共和黨方面暫未就這一爭議演講內容做出回應。當地時間周二，前共和黨顧問馬克·麥金農（Mark McKinnon）在參加CNN晨間節目時，談及萬斯的“汽水笑話”時倍感擔憂，認為他的話疏遠了潛在支持者，縮小了共和黨的影響力，“是的，真的很尷尬，非常的尷尬。”
麥金農自嘲他看到這段視頻時，那種尷尬的場面讓他PTSD了：他回憶起了另一名共和黨人——傑布·布什（Jeb Bush），這人在2016年參加競選時發表長篇大論後冷場，只能“禮貌又憤怒”地請觀眾為他的“精彩言論”鼓掌，實屬“史詩級”尷尬場面。
傑布·布什說完“請鼓掌”，現場觀眾才開始鼓掌。CNN
他認為，哈里斯很有可能贏得2024年美國總統大選，並將其稱為一只“被低估的股票”。
麥金農指出，萬斯是特朗普競選團隊在他們都以為拜登會是民主黨總統候選人時選出的人，那個時候他們認為自己的處境很好，可以加倍下注，去挑選一個在MAGA基礎選民中非常受歡迎的人，“但萬斯沒有增加其他選民，他根本沒有擴大支持者陣營。”
綜合美國全國廣播公司（NBC）報道，特朗普競選團隊看中了萬斯在中西部工業地區的成長經歷，將其作為拜登在2020年翻盤的三個關鍵州賓夕法尼亞州、密歇根州和威斯康星州的賣點，然而現在拜登退選了。
在一片吐槽聲中，《大西洋月刊》的解讀則認為，萬斯的“汽水笑話”看起來似乎有些莫名其妙，其實背後暗含著美國農村白人歷史的象征意義。
“就像20世紀中期，可口可樂和百事可樂分別被消費者視為‘白人’和‘黑人’飲料。現在，盡管所有種族的人都會喝雪碧，但雪碧有時會被認為是黑人汽水。Dr. Brown’s汽水起源於紐約的猶太人熟食店。La Croix氣泡水則對應的是中產階級、沿海精英群體。”《大西洋月刊》介紹稱，同樣的，萬斯說的激浪汽水其實究其源頭，就與阿巴拉契亞地區緊密相關。
在1964年被百事公司買下品牌權前，“激浪”一詞在阿巴拉契亞地區就世代相傳，在地方俚語里其實指的是“自釀烈酒”的意思。成為國際性品牌後，這款汽水也在阿拉巴馬州至西弗吉尼亞州的所謂“激浪地帶”最受歡迎。最早的時候，連激浪的玻璃瓶身都印著鄉下人的形象，上頭還寫著“它會搔動你的內臟”的口號，80年代末期推出的廣告也是一股鄉村口音。
而喜歡這種所謂“鄉下人的飲料”，有時會遭到嘲笑。文章以肯塔基州人莎拉·貝爾德（Sarah Baird）於2015年在雜志撰文中提到的故事為例，當時她寫道：“當我搬離家鄉時，我清楚地意識到，我應該為喜歡喝激浪感到羞恥。”
《大西洋月刊》認為，萬斯在演講中提到激浪，本質上還是在強化自己“鄉下人”的出身，以拉攏貧窮白人選民。“萬斯明白激浪是阿巴拉契亞的象征，而阿巴拉契亞是美國白人貧困、絕望和毒癮的寄居地，他用激浪代表這種絕望以及隨之而來的偏見的象征。這麽做是為了吸引美國的弱勢群體，他們可能會覺得國家已經拋棄了他們，而選擇幫助其他同樣弱勢的非白人群體。他把喝激浪的羞恥感變成了階級和種族仇恨的根源。”
有網民吐槽：如果萬斯只是說喝激浪，那還能理解，因為那是常見的藍領飲料。但他說喝無糖激浪就很奇怪了，一句話疏遠了所有選民。
不過，對於萬斯一直打著“底層白人代言人”的旗號，也不乏一些不滿聲音。尤其在“汽水笑話”之後，民主黨人、肯塔基州州長安迪·貝希爾（Andy Beshear）周一晚在做客CNN節目時，就怒斥萬斯是“偽君子”、“大騙子”。
他認為，無論是8年前讓萬斯一夜成名的自傳《鄉下人的悲歌》，還是現在的“汽水笑話”，都是一種消費阿巴拉契亞人的行為。
據萬斯在書中自述，在搬到俄亥俄州以前，他的外祖父母其實住在肯塔基州的阿巴拉契亞地區東部小鎮。他也更認同阿巴拉契亞山脈是他的根，並在書中回憶了阿巴拉契亞民眾從支持民主黨到支持共和黨的轉變。
但在貝希爾看來，他並不認同萬斯是“自家人”。“奇怪的是，他（萬斯）今天拿種族主義開玩笑，然後又提起無糖激浪汽水。誰會喝無糖激浪？但說正經的，他不是本地人，他不是肯塔基州人。這個人可能只會在夏天來一段時間，參加婚禮或葬禮之類的。”
“然後他聲稱自己來自肯塔基州東部，寫了一本有關肯塔基州的書，從我們的人民身上牟利。我尤其為東部的人民感到憤怒，這些勤勞的煤礦工人為工業革命提供了動力。他（卻在書中）說他們懶惰，還表現得好像他了解我們的文化，他（說他）是我們中的一員。他不是。這個家夥是一個去了矽谷，想成為‘Every Man’的人”，貝希爾大加鞭撻道。
肯塔基州州長安迪-貝希爾（Andy Beshear）。
值得一提的是，近來諸多美媒爆出，今年46歲的貝希爾，同時也是哈里斯競選團隊正在考慮的四名潛在競選搭檔之一。去年他在共和黨占據絕對優勢的肯塔基州實現連任，強勢進入公眾視野。
美媒分析認為，貝希爾對醫療保健和教育的關注，尤其對墮胎權的支持，將為哈里斯“添色”不少。如果選擇貝希爾，就能把他的全部政治優勢帶到選票上，他不僅是在保守州靠支持墮胎權大勝的南方民主黨人，也將是民主黨完成代際轉換的標志。
當天早些時候，他表態支持哈里斯。對於成為哈里斯競選夥伴的可能性，他也在NBC訪談中表達了開放態度。
