1.23分，是中國老將曹緣和隊友距離東京奧運會跳水男子雙人10米台冠軍的差距。三年前，曹緣在決賽中發揮失誤，他和搭檔以1.23分的差距不敵英國組合摘銀，中國跳水隊錯過了實現奧運金牌包攬的機會。
在巴黎，第四次站上奧運賽場的曹緣以領先日本小將玉井陸斗39.85分的優勢在男子10米台摘金，為中國隊穩穩拼上了包攬八金的最後一塊「拼圖」。時隔三年，曹緣親手帶回了自己在東京「失落」的那塊象徵圓滿的金牌。
丟掉的金牌曾是曹緣心中的痛。在東京奧運會雙人10米台賽後，曹緣頻頻向彼時的搭檔陳艾森道歉，後悔自己的失誤導致錯失金牌。儘管之後曹緣拿下了單人10米台冠軍，但唯一丟掉的金牌成了當時中國跳水「夢之隊」的最大遺憾。
從東京歸來，曹緣已面臨年齡和傷病的雙重考驗。儘管他已在三屆奧運會先後獲得過雙人10米台、單人三米板、單人10米台項目的奧運冠軍，是能在跳台、跳板間反覆自由切換的中國跳水隊「全能王」，但逐漸嚴重的肩傷拖累了他備戰巴黎奧運會的步伐。2023年初，曹緣在慎重考慮後接受了肩部手術。
曹緣跳水天賦很高，也頗為自己能在跳台和跳板間切換而自豪，但這場手術讓這位跳水天才不得不遠離賽場八個月之久。在長時間的掙紮與糾結中，他曾懷疑過自己是否能夠順利康復，多久能恢復至最佳競技水平。面對未知的未來，曹緣甚至一度考慮過是否要直接退役。
好在八個月之後，他終於重返賽場。此時根據跳水隊需要，「萬金油」曹緣重新參加跳台比賽。雖然在最初的幾次國內比賽中發揮不佳，但在2024年多哈世錦賽，曹緣以一枚10米台銀牌證明了自身狀態已經恢復。
在中國跳水隊領隊周繼紅看來，曹緣能在如此短時間內恢復到一流競技水準讓人難以置信。她說：「曹緣經歷了常人難以承受的傷病，正常恢復都很難，更何況他還是在跳10米台，簡直就是奇蹟。」
帶着奧運冠軍的經驗，以及從傷病手術中涅槃重生的經歷，曹緣踏上了巴黎奧運會男子10米台賽場，這段磨練也讓他變得比以往更加強大。
命運似乎特意在奧運賽場給曹緣安排了一次考驗。在10米台決賽中，日本隊的17歲小將玉井陸斗前四輪發揮近乎完美，四輪結束後與曹緣僅差2.75分。接連的出色發揮讓玉井陸斗越跳越興奮，場上觀眾也開始因這位日本小將的出色表現而激動，一些記者甚至已經開始構思「天才小將擊敗中國名將」的文章。
反觀曹緣則似乎沒有任何優勢。前四輪他面對衝擊勉強守住了領先位置，隊友楊昊發揮嚴重失常基本退出了金牌爭奪，為中國跳水隊拿下金牌的重任扛在他一人肩上……諸多因素疊加，場上氣勢甚至都已微妙地向對手傾斜。
在幾乎決定金牌歸屬的第五輪，日本選手率先犯錯。玉井陸斗在入水時水花四濺，僅拿到39.10分。曹緣則沉着地完成了難度系數高達3.7的動作，分差瞬間拉開。在那一刻，包括對手在內的不少人都為曹緣鼓起了掌。
「我是上屆冠軍，可能在經驗上豐富一些，也有實力拿下比賽。」賽後曹緣表情平靜，向記者分享獲勝的「秘訣」。有記者感慨他在幫助跳水隊完成金牌包攬後表情過於平靜，他有些不好意思地回答說，可能是他習慣了比賽前刻意讓自己靜下來，以專注比賽。
只是在賽後跳水隊的集體合影里，剛剛還十分平靜的曹緣對着鏡頭比着「八」(八塊金牌)字手勢，笑得很開心。
也許是因為他已尋回了「丟掉」的那塊金牌，也尋回了那份圓滿。
