成千上萬的國際學生來到加拿大，他們花了數年時間尋找通往永久居留的途徑，但現在他們可能面臨無路可走的局面，印度、中國留學生首當其衝。
據政策專家估計，在2024年和2025年之間，有7萬到13萬持有畢業後工作許可（PGWP）的國際學生簽證將會到期。由於加拿大政府正在調整移民政策，以限制臨時居民和低薪外國工人的數量，這些人可能無法獲得簽證延期或申請永久居留的機會。
溫莎大學移民與公民身份法律專家Vasanthi Venkatesh教授說，現在有很多人在恐慌，因為他們已經在這裡學習、工作並繳稅多年了。“這些人通過學生項目來到這個國家，這些項目顯然是被政策制定者作為通往永久居留的途徑。而現在，每隔幾周就有新的規則變更，這對已經在這裡的人產生了真正的影響。”
畢業後工作許可（PGWP）是發給在加拿大學院或大學獲得文憑或學位的外國學生的，有效期在9個月到3年之間。
根據自由黨的政策，PGWP的數量迅速增長——鼓勵國際學生在加拿大工作和居住實際上是為了應對加拿大人口增長放緩和疫情導致的勞動力短缺。在疫情高峰期的2021年，渥太華迅速向9萬名臨時工和持有畢業後工作許可的國際學生授予了永久居留權。同年，政府引入了一項措施，允許持有即將到期的PGWP的人申請18個月的延期。
到2023年底，全國已有396,235名PGWP持有者，幾乎是2018年的三倍。
同年，加拿大一系列政策逆轉和變化開始出現。
首先是渥太華停止了PGWP的延期，並指出向臨時居民批量授予永久居留權是一次性緊急疫情措施。政府還突然改變了其快速通道（Express Entry）系統的永久居留權（PR）選擇標準——這是一個基於評分的申請過程，用於確定永久居留資格。政府開始優先考慮講法語的人，以及在醫療保健、技術工種、農業、交通和STEM（科學、技術、工程和數學）領域有工作經驗的人，而不是那些僅有加拿大特定教育和經驗的人。
滑鐵盧大學經濟學家Mikal Skuterud解釋說：“現在，沒有人知道成功轉為永久居留的概率，因為PR選擇系統變得非常不透明和不可預測”。“我們知道的是，政府不會為即將到期的簽證提供延期，因此現在將有許多人面臨無證在加拿大逗留或離開的情況。”
目前沒有確切數據反映持有PGWP的外國畢業生中有多少人將在今年簽證到期。位於安省賓頓的勞工倡導組織Naujawan支持網絡估計，大約7萬名PGWP持有者在簽證到期前不會獲得永久居留權，並將在2024年和2025年被迫離開加拿大。
Skuterud教授估計，如果大多數PGWP的有效期為三年，那麼大約有131,000份許可可能在今年到期。但他指出，確切的數字難以確定。
來自印度旁遮普邦的Sarabjit Singh於2020年1月來到加拿大，在Algoma University賓頓校區學習工商管理。他在印度已是機械工程師，但選擇報讀文憑課程，因為他認為加拿大的教育會增加他獲得永久居留權的機會。然而，他打算使用的移民通道——加拿大經驗類（Canadian Experience Class）在2021年8月至2024年5月期間幾乎暫停了三年。重啟後，他發現自己的申請分數未達到獲得永久居留權的門檻。
他說：“有些人運氣好，得到了PGWP延期，有些人甚至直接拿到了PR。我運氣不好。我花了很多錢在這裡學習，一直在努力工作，交稅。我做錯了什麼？
類似的情況還有Mehakdeep Singh，他也是一名持有PGWP的國際學生。2018年，他從印度來到加拿大，入讀了位於Peterborough的Fleming College的HVAC技術員課程，以增加獲得永久居留權的機會。
他成為了一家保安公司的主管，但很快發現通過加拿大經驗類獲得永久居留權的機會渺茫，因為這一通道暫停了。他轉行在安省北灣擔任麵包師，希望通過另一移民通道——省提名計劃申請。他仍在等待回復，但他的PGWP已在7月到期，目前他持有的是訪客簽證。在加拿大生活了六年後，他唯一的選擇是通過臨時外勞計劃重新進入加拿大。
Sarabjit和Mehakdeep都加入了越來越多的臨時簽證工人和學生，呼籲渥太華延長他們的簽證，並提供“公平的途徑”獲得永久居留權——具體而言，確保快速通道系統的所有通道能夠定期抽籤。他們在賓頓設立了一個抗議地點，並計劃留在那裡直到政府關注到他們的情況。
多倫多勞工律師、Naujawan支持網絡成員Parmbir Gill說：“多年來，政府將教育宣傳為通往加拿大永久居住的手段，而非最終目的。他們的口號是學習。探索。工作。留下”。該組織一直在幫助前國際學生應對移民系統的變化。
他補充道，如果沒有政府制定的這些條款，任何人都不會來加拿大僅僅是為了支付第三流私立職業學院的高昂學費，然後離開。
Gill先生指出，加拿大複雜的移民環境的一個更隱蔽的後果是，壞人趁機利用那些迫切希望留在該國的學生。他說，持有即將到期的工作許可的人被建議花費數萬加元購買“LMIA工作”。
LMIA（勞動力市場影響評估）是公司希望引進外國工人時發放的。LMIA工作本質上是給臨時外勞的為期一年的工作許可。Sarabjit和Mehakdeep都表示，他們曾被賓頓的工作中介公司要求支付多達35,000加元來獲得LMIA工作，但他們因費用問題拒絕了這些提議。
渥太華還最近關閉了允許持訪客簽證的人在加拿大境內申請工作許可的臨時項目，原因是有不良行為者介入。Gill先生表示，一些PGWP持有者被建議通過該項目申請訪客身份，以延長他們在加拿大的停留時間。
Skuterud教授表示，他理解PGWP持有者面臨的挫折，因為他們在移民規則大不相同的時候就規劃了自己的移民計劃，並為此改變了自己的生活。“很多人可能會在這裡沒有身份地留下來，希望他們最終能獲得身份”。
今年1月，渥太華宣布了兩年國際學生名額限制，並表示將停止向通過公私合作模式運營的學校畢業的國際學生發放PGWP。這一許可證是吸引學生就讀通過課程授權協議與公立學院合作的私立學院的關鍵。
但溫莎大學法學教授Venkatesh博士認為，這些變化都無法解決當前PGWP持有者面臨的許可到期且無法獲得永久居留的問題。
她說，我們在勞動力短缺時希望這些人進來。現在我們違背了提供PR途徑的承諾，並試圖把他們趕出去。正確的做法是授予他們PR身份。
