克利夫·布萊爾(Cliff Blair)從小就生活在曼尼托巴省聖安娜鎮(Saint Anne)，但是，當他現在騎着自行車穿過這裡時，他表示自己幾乎認不出這座小鎮。
“這讓我有點震驚，好像它變大了兩倍。”布萊爾說。
根據加拿大統計局的人口數據和估算，聖安娜鎮在過去十年中幾乎翻了一番——從2013年的1.832名居民增長到2023年的3.300多名。
在十年間增長了81%，聖安娜成為該省增長率最高的社區，緊隨其後的是尼弗維爾(64%)和西聖保羅(61%)。
“增長的速度甚至讓我們有點意外，因為它發展得如此之快，”聖安娜市長伊萬·聖文森特(Yvan St. Vincent)說。
他表示，該社區很長一段時間幾乎沒有增長。但大約十年前，一切開始改變。
“我們看到像Oak Bank、Niverville和Saint Adolph這樣的小社區迅速發展壯大。’”
為什麼會有這麼大的變化?
聖文森特表示，議會首先專注於為新居民提供住房，向開發商推銷小鎮的地理位置——一個距離溫尼伯不到一小時車程的社區。
“我們開始努力利用這一點，我們離溫尼伯很近，但稍微安靜一些，也更安全。”他說。
這一策略吸引了約六個主要開發項目，將曾經空曠的田野變成了充滿數百名新居民的新社區。現在，聖安娜已經接近其與周邊農村市鎮的邊界。
“如果我們想繼續增長，就需要為小鎮爭取更多的土地，”聖文森特說，並補充表示小鎮正在與鄰近的農村市鎮合作，通過兼併獲得更多土地。
不過，協會表示，這種增長也帶來了挑戰。
“新居民和新房子固然好，但他們現在需要新的資源，”聖文森特說。“我們增長的挑戰在於跟上基礎設施的步伐。”
加拿大市鎮聯合會估計，一個住房單元可能會讓市鎮在基礎設施方面投入約107.000加元。
