圖：中國核電工程建設投資完成額、2025-2035年中國核電裝機容量發展規劃
核電起步階段（1970年—1993年）
1983年，中國確定了發展壓水堆核電的技術路線，明確了核電發展方向。1991年12月15日，中國第一座自主設計和建造的秦山核電站成功併網發電，結束了中國無核電的歷史。
適度發展階段（1994年─2005年）
這個階段，核電發展方針為「適度發展」。1996年，引進法國M310技術並消化改進的秦山核電廠二期2台650兆瓦機組工程開工建設。2004年兩台機組全部投入商運。
積極發展階段（2006年─2011年）
2006年《核電中長期發展規劃》明確指出「積極推進核電建設」。其間，中國引進歐美國家第三代核電技術，並在此基礎上不斷創新，形成了具有自主知識產權的第三代技術。
安全高效發展階段（2011年至今）
2011年日本福島核洩漏事件後，國家對所有在運在建核電項目開展大排查，制定最嚴格的安全標準，建立健全國家核應急綜合體系。中國核電進入安全高效發展新階段。
