近期與德國有關的新聞，幾乎都是壞新聞。福斯考慮關掉特定德國廠，英特爾投資抽手或延後。更糟糕的是，「經濟末日四騎士」正在逼近。模範生德國到底發生了什麼事？
當德國前總理梅克爾任期接近尾聲時，世界各國擔心難以為她的位子尋找接班人。卸任未滿3年，擔憂成真，德國甚至再度被貼上了「歐洲病夫」的標籤。
以一板一眼、做事謹慎著稱，但德國聯邦統治局甚至從5月以來就沒有更新零售和批發等經濟數據了。
2021年12月選舉之後，德國出現60多年來第一個三黨聯合政府。成員社會民主黨、綠黨和自由民主黨聯合政府，按顏色被稱為「紅綠燈聯盟」。
三黨承諾注入活力與實現國家現代化，但截至目前，絲毫沒有兌現。更糟糕的是，「經濟末日四騎士」正在逼近：大型工業的出走、人口結構急遽惡化、日益破敗的基礎設施，與創新能力的不足。
是什麼出了錯？
不得不說，俄羅斯入侵烏克蘭摧殘了這個年輕政治聯盟的使命與朝氣。回應這場戰爭，總理舒爾茨（Olaf Scholz）為了不再依賴俄羅斯天然氣，宣佈了堪稱德國能源和安全政策歷來最重大變革。但能源成本衝擊重創了德國工業，帳單飛漲也惹惱選民。
站在支持烏克蘭對抗入侵者的道德制高點，德國企業和人民承擔較高的能源成本。但偏偏，這不是唯一惹惱選民的事。
「不是為了這些爛事才從政的」
《經濟學人》直指，德國的聯合政府根本無法團結。
一個法案規定家庭不能再新購入化石燃料鍋爐，要改用更環保的更環保的熱泵。但卻因為缺乏配套措施，導致聯合政府陷入齟齬，為小報提供養眼的政治鬥爭素材。儘管後來法案被撤回，但政治傷害已經造成。
去年11月也出現一個沒保護到環境，卻痛擊聯合政府公信力的例子。德國憲法法院去年11月，反對聯合政府將未動用的600億歐元新冠疫情資金，轉用於氣候計劃的方案。
政府也被迫在今年的預算中削減170億歐元。對一個已經在經濟衰退邊緣徘徊的國家而言，這無疑是嚴厲的預算緊縮。
更糟的是，這凸顯聯合政府的治理機制並非建立在共同目標之上，而是更依賴於會計技巧。
為了選票，抵制增稅，再加上 「債務刹車」條款，讓德國政府難以舉債，因為聯邦政府的預算赤字須限制在GDP的0.35%以內，各黨派不得不為小小一塊餅爭得面紅耳赤。一位部長嘆息，「當初真的不是為了這些爛事才從政的」。
缺乏創新，工業基礎停留在19世紀技術
德國已經許久沒有出現令人振奮的新聞，福斯汽車管理層透露可能的大幅裁員計劃； 作為歐洲最大鋼鐵生產中心的杜伊斯堡，也因鋼鐵需求萎縮，許多工廠準備裁員。
原本該是史上外資對德國最大的投資案的英特爾設廠計畫，也因為英特爾自身難保推遲，更被德國媒體譏諷為「晶片大崩」。
Politico雜誌分析，一連串的經濟厄運，至少已經讓德國人走出「否認問題」的階段。在近期公共電視台的調查中，德國人「接受」，將經濟問題列為「最重要的問題」第二位，僅次於移民問題。
德國確實已經事七國集團中經濟最弱的國家。「德國製造」的魔法正在消退，僅僅15年前，當西方世界仍在金融危機中掙扎時，德國似乎已找到持久繁榮的秘訣，透過加強向中國出口，彌補了歐美市場的疲軟。
而今，中國經濟放緩以及國內消費疲軟等週期性因素的夾擊，即使能源價格已從俄烏戰爭引發的能源危機中回落，但高昂的能源成本依舊讓企業難以維持競爭力。
更重要的是，隨著工業基礎依舊停留在化工和機械等19世紀技術之上，以及數位化嚴重落後，德國競爭乏力，錯失了與美國和中國的競爭機會。
曾經是全球頂尖企業的搖籃，如今正逐漸淪為「追隨者」。在全球最有價值的100家公司中，僅有軟體件開發商SAP一家公司來自德國，成為對工程業引以為傲德國的殘忍現實。
高齡化、缺工，但反移民情緒9年新高
即便面對結構性挑戰，如老齡化社會與低生產力，德國對移民的反感卻達到2015年來最高點。民調顯示，65%民眾認為，移民為國家帶來的負擔超越貢獻。
舒爾茨8月底接受《明鏡》採訪時，堅持沒有移民，就沒有繁榮。
他說，「我每一次演講，都強調德國是一個移民國家」。
舒爾茨說，「沒有來自國外的勤奮的男男女女，德國就不可能取得如今的繁榮。這在過去是事實，在未來更將如此。但我們無法接受的是那些沒有庇護權的非正規移民。我們有權選擇誰可以來到我們這裡，誰不可以」。
然而，經濟的疲軟很可能加劇德國轉向政治極端。總理舒爾茨的支持率剩18%，史上德國領導人從沒這麼低過。
從目前民調來看，經濟轉型的艱鉅任務可能最終會落在中間偏右派反對黨，以及基民黨主席梅爾茲（Friedrich Merz）肩上。梅爾茲以恢復德國經濟榮光為競選主張，其中包括拯救內燃機產業並提高生產力「我們希望並且必須保持作為工業國家的地位」。
但考慮到德國經濟所面臨的結構性問題，任何一個政黨都難以在短期內找回魔法。
（資料來源：The Economist, The Guardian, POLITICO, DER SPIEGEL）
