参考消息网9月29日报道 据美国趣味科学网站9月26日报道，天文学家发现一颗遥远的行星，从而难得地一睹我们的星球在80亿年后可能是什么样子。
这颗行星所属的系统名为KMT-2020-BLG-0414，距离地球4000光年。该行星遍布岩石，围绕一颗白矮星运行。
我们的太阳预计将在很久很久以后变成白矮星。不过，在那之前，太阳将首先变成一颗红巨星，吞噬水星、金星，甚至地球和火星。如果地球得以幸免，它最终可能会变得与新发现的这颗行星类似，向远处飘，离开这个快要熄灭的宇宙熔炉逐渐冷却下来的残余物。研究人员9月26日在英国《自然·天文学》杂志上发表报告，描述了这个遥远的天体。
研究报告的第一作者、加利福尼亚大学圣迭戈分校的天文学家张克明(音)在一份声明中说：“我们目前还没有就地球能否避免在60亿年后被巨大的红色太阳吞没达成共识。无论如何，地球的宜居时间只能再持续大约10亿年。到那时，地球上的海洋将会因失控的温室效应蒸发殆尽——根本等不到被红巨星吞噬。”
恒星在存续的大部分时间里都通过把氢聚变成氦来提供能量。然而，一旦耗尽氢燃料，恒星就开始用氦进行聚变，释放出的能量大幅增加，使其膨胀到原来的数百倍甚至成千上万倍，并在变成红巨星的过程中吞噬附近的一切行星。
这个遥远的行星系位于银河系中心隆起处附近。其在2020年首次被天文学家注意到。当时，它正在距离地球2.5万光年的一颗更遥远恒星发出的光线前面移动。该行星系扭曲了那颗遥远恒星发出的光线，充当“引力透镜”，使自身的存在得以被人类察觉。
天文学家在观察那颗遥远恒星时偶然发现这颗行星。后者的大小与地球相当，围绕一颗白矮星运行，其与白矮星的距离是地球与太阳距离的一到两倍。该行星系还包含一颗质量约为木星17倍的褐矮星——一颗未能“点燃”的恒星。
人类在遥远的未来命运如何？对此大家只能进行大胆的猜测。科学家不知道生命能否在红巨星阶段存活下来，也不知道人类能否阻止未来10亿年将使海洋汽化的变暖过程。不过，张克明认为，人类有朝一日可能会移居到目前冰冷的木卫二和土卫二，它们分别围绕木星和土星运行。这两个冰冻天体将在太阳的“晚年”变成水世界。
张克明说：“当太阳变成红巨星时，宜居带将迁移到木星和土星轨道附近，而许多卫星将变成被海洋覆盖的星球。我认为，在那种情况下，人类可能会迁徙到那里。”（编译/赵菲菲）
