参考消息网10月8日报道 据法新社10月6日报道，美国国家航空航天局(NASA)的飞船曾撞击“双形态”小行星以改变其轨道，如今欧洲的“赫拉”航天器将对这颗小行星进行研究，以了解如何保护人类免受未来可能出现的威胁。
2022年，进行双小行星重定向测试(DART)的飞船有意坠毁在“双形态”小行星上，场面堪比好莱坞大片。该小行星是一颗更大的小行星“双胞胎”小行星的卫星。
这次史无前例的行星防御测试是为了验证是否有可能改变其轨道，以应对未来出现可能会撞击地球的小行星的情况。
据估计，每50万年会有一颗直径1000米的天体撞向地球，这一体积会引发恐龙灭绝这样的全球性灾难，每2万年会有一颗直径140米的小行星撞向地球，这一体积是区域性灾难的临界点。
在这些近地天体中，大部分来自火星和木星之间的小行星带，几乎所有直径1000米的小行星都是已知的，没有一个会在下个世纪威胁到地球。
目前也没有发现存在构成直接威胁的直径140米的小行星。但其中只有40%是已知的。
欧洲航天局“赫拉”航天器任务科学负责人帕特里克·米歇尔在新闻发布会上说，因此，虽然这是“可能性最小”的自然风险之一，但我们有“能够采取行动保护自己的优势”。
“双形态”小行星在被撞击时距离地球约1100万公里，直径约160米，对我们的星球不构成任何威胁。
NASA的航天器有一个大冰箱那么大，通过撞击成功移动了小行星，使它的轨道周期缩短了33分钟。
但我们不知道撞击对这颗小行星产生了什么影响，甚至不知道撞击前它的内部结构是怎样的。
虽然DART证明了这项技术的可行性，但我们还需要了解更多的信息来验证这项技术，并确定有效偏移一颗有威胁的小行星需要多少能量(如果存在这样的小行星的话)。
“赫拉”航天器耗资3.63亿欧元，配备了12台仪器，将携带两颗卫星“尤文图斯”卫星和“米拉尼”卫星。
第一颗卫星将尝试在“双形态”小行星上着陆，这在如此小的天体上尚属首次。它配备了低频雷达和重力仪，用于探测小行星的结构并测量其重力场。
第二颗卫星将利用多光谱照相机和尘埃探测器研究“双形态”小行星的成分。
“赫拉”航天器定于周一从美国卡纳维拉尔角用“猎鹰9”号火箭发射，但最近在太空探索技术公司发射器上检测到的异常情况可能会迫使发射推迟。
据美国联邦航空局发布的一份声明，周日，美国当局宣布已批准该发射装置复飞，“仅用于计划于10月7日进行的‘赫拉’航天器任务”，由于发射装置不会返回地球，这“减少了对公众的风险”。
航天器发射窗口将持续到10月27日。 （编译/赵可心）
