参考消息网10月14日报道 据路透社10月13日报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）13日在其第五次星舰试飞中首次将该火箭的第一级助推器送回位于得克萨斯州的发射台并利用巨型机械臂将其抓住，在该公司建造可重复使用的月球和火星航天器的努力中再次实现一项新颖的工程壮举。
该火箭的第一级即超重型助推器于格林尼治时间12时25分从太空探索技术公司位于得克萨斯州博卡奇卡的发射设施升空，将第二级飞船即星舰送往太空。然后，在大约70公里高空，与第二级飞船分离，开始返回陆地——此次试飞中最大胆的部分。
超重型助推器重新点燃其33台“猛禽”发动机中的3台，以减缓其在朝着太空探索技术公司的发射场快速下降时的速度。
在发动机的轰鸣声中，233英尺（约合71米）高的超重型助推器落入发射塔上围合的机械臂中，借助栅格翼下方的销钉将自己固定到位。
太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在X平台上写道：“发射塔抓住了火箭！”
与此同时，星舰——该火箭系统的第二级或者说上半部分——飞向澳大利亚西部附近的印度洋，展示在飞行约90分钟后的受控溅落。
太空探索技术公司的直播显示，飞船夜间落入远离澳大利亚海岸的水域，然后倒向一侧，完成了此次测试任务。
另据美国《国家利益》双月刊网站13日报道，埃隆·马斯克的太空探索技术公司13日成功发射一枚名为“星舰”的火箭。
太空探索技术公司计划将被称为超重型助推器的星舰第一级助推器直接送回发射台，让发射塔的“筷子”机械臂通过一种前所未有的机动动作将其抓获。发射7分钟后，超重型助推器极其精确地落入“机械哥斯拉”发射塔的金属臂中。在进行一系列机动后，星舰落在了海上。这是太空旅行编年史中的历史性时刻。
星舰的设计目的是向火星运送多达100人。
当然，这一愿景成为现实尚需时日。马斯克设计出的星舰已大到可容纳公共区域和健身房，从而使太空旅行远比待在阿波罗飞船狭小的太空舱内要舒适得多。这种程度的舒适性至关重要，因为到达火星可能需要7个月，而最初的登月任务仅需8天。
星舰最鲜明的特点是可重复使用。想象一下，如果每架飞机都必须在飞行一次后就被丢弃，那么，绝大多数人将无法进行空中旅行。
星舰飞船另一个增强了其可重复使用性的创新特点是其独特的重返地球大气层和着陆过程。星舰（即第二级）采用“腹部先触水式着陆”技术，在重返地球大气层阶段结束时加入一个翻转机动，以便安全着陆。这种方法不仅能减轻隔热瓦承受的压力，还能在无需在该航天器内增加着陆机械装置或设备的情况下确保实现受控和安全着陆。
马斯克的目标是精简燃料补给、翻新和重新发射的过程，类似于商业航空旅行的高效率。
还有新东西：他的太空探索技术公司的“猛禽”发动机以液态甲烷和液氧为燃料。马斯克选择甲烷是因为能在火星上提取甲烷。这将大大减少星舰需要携带的燃料量。马斯克计划向火星发射一枚无人火箭，由该火箭在火星上生产甲烷燃料。随后，这些燃料将被用于一枚后续载人火箭，供其返回地球所用。可利用萨巴捷反应将火星大气层中的二氧化碳与氢相结合，在火星上合成甲烷。
星舰的整个设计最终都集中在这个目标：把大量人口送往火星。马斯克一直在强调他的如下愿景：到21世纪中叶，实现定期飞往火星，最终目标是在这颗红色行星上建立一个有100万人口的欣欣向荣的殖民地。（编译/裘芳）
