参考消息网11月10日报道 据英国《新科学家》周刊网站11月5日报道,有朝一日,一种利用声光的快速3D打印形式将可以制造出由人自身细胞制成的人体器官副本,从而可以在上面进行一系列药物试验。
传统3D打印机在一个坚硬的底座上开始打印,层层叠加。这种方法很耗时,而且被打印物品从打印平台取下时可能被损坏。墨尔本大学的戴维·柯林斯和他的同事采取了不同的方法,他们称之为“动态界面打印”。
这种新型打印机实际是将一个增压的空心管放入一盆树脂中。空气压力使得空心管的开口端和树脂之间保持一个分界面,树脂在光照下固化变硬。通过将物体切片逐个投射到这个界面上,打印机可以打造出一个3D结构。
用扬声器震动这个分界面产生波浪,可以加快加工过程。柯林斯说,这意味着这台打印机的速度远远快于同类的树脂3D打印机,每秒铺设0.7毫米的结构,而此前的纪录是每秒铺设0.14毫米。
到目前为止,研究人员已经打印出直径3厘米、长7厘米的物体,打印精度为15微米。柯林斯说:“这使我们能够打印单个细胞这种大小的结构。”
柯林斯说,由于被打印的物体漂浮在树脂中,所以这种打印机也能处理一些复杂构造。他说:“我们可以用真正柔软的材料打印真正柔软、真正精巧的结构,比目前使用的任何东西都要柔软。”
他说:“打印材料能够模仿自体组织的强韧度,这使这种打印机成为制作细胞和功能组织的绝佳方式。”
柯林斯说,由于打印界面是可渗透的而非坚硬的固态,因此它也可以用于“多种材料”打印——换句话说,可以先打印骨骼组织,然后再打印肌腱,最后是皮肤。
该团队设想的3D打印机的首项应用之一是能够利用从患者身上提取的组织样本,打印实用的定制组织模型。柯林斯说,这可能意味着可以快速为患者打印多个3D肾脏,并用一系列药物进行测试,以确定哪种药物最有效。(编译/刘晓燕)