來自安省Timmins31歲的坦克炮手Brittney Shki-Giizis目前是唯一一位在烏克蘭戰爭前線服役的加拿大女性。
Shki-Giizis表示，她離開加拿大軍隊並加入烏克蘭軍隊是因為她想參與阻止普京領導的俄羅斯的戰鬥，而不是遠遠地看着莫斯科試圖征服一個歐洲國家。
她希望這些信息能夠在國內引起共鳴，特別是在陣亡將士紀念日當天，她說屆時她將默默地為她在烏克蘭九個月中失去的一些烏克蘭戰友乾杯。
Shki-Giizis承認自己依靠腎上腺素來應對前線的壓力。
周日，伴隨附近有炮聲轟鳴，一股黑色的煙柱升上天空，距離她和她的部隊駐紮的地方大約一公里，她告訴《環球郵報》，我來這裡時很清楚自己要去打仗。所以，我所期待的正是前線最熱的地方。我想我在恐懼和壓力下會成長，如果這說得通的話。我喜歡腎上腺素，這很令人興奮。
烏克蘭戰爭已造成數萬人死亡，雙方軍隊也出現了大規模逃兵事件。但Shki-Giizis表示，她很高興能及時加入烏克蘭第25空降旅，幫助保衛波克羅夫斯克，這是烏克蘭東南部頓巴斯地區一個具有重要戰略意義的交通樞紐。
最讓人恐懼和緊張的是俄羅斯不斷向該市東部戰線上空發射的無人機。她說，無人機有時會繞着坦克飛，但我還沒有被擊中過。但這絕對很可怕——當你聽到嗡嗡聲時，我可以誠實地說，這是我一生中聽到的最可怕的聲音。
周日對她來說是難過的一天，因為她沒有駕駛蘇聯時代的T-80坦克向俄羅斯防線開火，俄羅斯防線在最近幾周的快速推進後，距離波克羅夫斯克郊區僅六公里。她說，在被部署到城市附近的六周里，她已經多次參與戰鬥，她說她擊中了敵人目標。
Shki-Giizis於2月抵達烏克蘭，此前她已完成了長達數月的從斯特拉斯科納勳爵騎兵團獲准休假的程序。2023年春天，她從部隊位於埃德蒙頓的基地前往頓巴斯地區前線，當時加拿大武裝部隊將她派往波蘭，幫助教烏克蘭坦克兵如何操作加拿大為戰爭捐贈的首批八輛Leopard-2坦克。
當時她是一名上尉，也是豹2型坦克的首席教練，她說豹2型坦克是世界上最好的坦克。她向兩個烏克蘭連隊講解了豹2型坦克與蘇聯製造的同類坦克之間的區別。
她的加拿大軍隊生涯暫時擱置，至少目前如此，不過她計劃在烏克蘭服役結束後重返加拿大空軍。
她說，訓練到了一定時候，我對加拿大空軍的生活非常不滿——只是接受訓練，並沒有真正的最終目標，這說得通嗎?所以，我最終決定，我的技能和經驗在烏克蘭戰場會得到更好的利用。
抵達烏克蘭之前，她不會說烏克蘭語。在加入第25空降師之前，她曾與導師進行過一對一強化課程，現在她能夠熟練地聽從命令，了解周圍發生的事情。現在，她利用休息日藉助語言應用程序提高自己的技能。
除了語言障礙，她還必須克服烏克蘭同事的性別歧視，因為他們不習慣在戰場上看到女性。她之所以沒有擔任豹式坦克指揮官，至少部分原因是所有擁有豹式坦克的烏克蘭部隊都沒有接受她的申請。
雖然她說自己在第25空降師過得很開心，但她不得不無視那些關於她更適合在廚房工作的嘲笑。她說她對此一笑置之——“如果你被取笑，那意味着他們喜歡你”——但她也堅持讓她的一位男同事做飯。
另一件讓她發笑的事情是俄羅斯媒體經常指責像她這樣為烏克蘭而戰的外國人是僱傭兵。“我來這裡絕對不是為了錢。錢真的不多。她說，她還不知道自己會得到多少報酬——在前線服役會有月薪獎金——但她知道這比她在加拿大軍隊獲得的報酬要“少得多”。
Shki-Giizis說，她很想念家鄉安大略省Timmins的家人，非常想吃麥當勞的早餐三明治，但她在加拿大軍隊的大多數前同事都理解並支持她的決定。周一是陣亡將士紀念日，她會想念他們，但她最想念的是那些陣亡的烏克蘭戰友。
“我在這裡失去了一些非常好的朋友，雖然他們不是加拿大人，而且陣亡將士紀念日也是加拿大特有的，但我還是會為他們舉杯慶祝——不過我在軍隊裡不能喝酒——但我會記住他們。”
