多倫多東區一位無家可歸女子在上周末不幸去世，令當地社區的居民感到震驚。
這名女子名叫Rita，或Mary，是社區里許多人熟識的人。她曾在Danforth Ave和Coxwell Ave附近的一間Shoppers Drug Mart西側停車場小帳篷營地居住。
據附近Tim Hortons的一名員工透露，她在上周六早上6點50分左右上班時，看到這名女子在咖啡店旁的停車場被抬上救護車。當時她似乎只穿了一件上衣。
員工Meherunnessa Meem說：“因為天氣太冷了，我覺得她是凍死的……實在太冷了。”她說，急救人員在現場停留了大約15分鐘後將她送往醫院。
“她是一個非常好的人……這太讓人傷心了。我們都很震驚。”
Meem表示，社區每天都有人來幫助這位女士，她特別喜歡“雙倍奶雙倍糖”的咖啡、可樂和巧克力碎鬆餅。
另一位居民Rosa Alaimo於3年前搬到這個社區時就認識了這位無家可歸的女子。Alaimo說：“她非常開朗。對認識她並關心她的人總是帶着微笑。她說‘謝謝’時眼睛會閃閃發亮，還會和別人一起開懷大笑。”
“她很獨立，從不接受超過她需要的東西。她總是拒絕多餘的東西。她很堅強，是一個從不放棄的堅強女人。”
A few bouquets have been placed on the belongings of an unhoused woman believed to have died in the city’s east end on Dec. 21. (Joanna Lavoie/CP24)
Alaimo表示，她原本期待周六能見到Mary，但當她去Mary經常待的那家Tim Hortons時，卻發現她不在那兒。“我對丈夫說，這很奇怪，後來得知她前一天晚上去世了。”
Patti McFarlane也是該社區的居民，與Mary相識已有4年。她說經常看到Mary，並會給她一些錢、一杯咖啡或零食。“她非常善良……我真的很喜歡Mary。”她說，像所有無家可歸的人一樣，Mary也是某個人的家人，也曾被愛着。
周一晚上，McFarlane組織了小型守夜活動紀念Mary，邀請人們帶着蠟燭來到她最後被發現的停車場，圍成一個“光之圈”。“我們唱了幾首歌，分享了記憶……Mary值得被紀念，”McFarlane說，“（無家可歸者）是我們社區的一部分，Mary以這樣的方式離世，簡直是我們城市的恥辱。這是政策問題。這種事情完全不應該發生。在我們這樣一個富裕的國家、富裕的省份和城市，這種情況正在惡化。”
曾在食物銀行做義工
據稱，這名女子在過去3年曾在Coxwell Avenue附近，Gerrard Street East上的食物銀行做義工。
牧師Rev. Bri-anne Swan在一份聲明中說：“得知我們親愛的志願者離世，我們感到心碎。對一些人來說，她叫Mary；對另一些人來說，她是Rita。她經常在周一幫忙卸載食品配送卡車，即使自己在困境中，她也致力於為他人服務。”
Swan表示，除了心碎，他們也感到憤怒，因為又一位弱勢人士在多倫多的街頭失去了生命，而這樣的事情不應該發生。她說：“在像多倫多這樣富裕的城市，在加拿大這樣富足的國家，在這個慶祝的季節，我們呼籲各級政府填補社會支持系統的空缺，以免讓弱勢鄰居繼續掉隊。我們可以做得更好。”
社區居民Tammy Crouse回憶說，她大約20年前第一次見到這名女子，當時她帶着年幼的兒子去Earl Beatty學校旁的教堂參加活動。她說，這名女子負責在活動結束後清理場地。“她總是很友善，喜歡和離開的幼童打招呼。”
她是社區的一份子
不少人在社交媒體上分享了對Mary之死的看法，許多人對於弱勢群體得到的支持不足，尤其是對缺乏可負擔住房表示憤怒。還有人將她稱為“社區的標誌性人物”，稱她是“知名的社區成員”，人們多年來都曾幫助過她，她的離去令人懷念。
社區成員分享道，偶爾會給她送上一杯熱飲或冷飲、一份食物，有些人會為她支付在當地一元店的賬單，或者送她一些現金或禮品卡，幫助她維持生計。許多人提到，Mary長期拒絕接受任何形式的正式援助，並表示她覺得住在外面比去收容所更安全。
目前，這名女子的遺物仍堆放在停車場角落裡。現場還有一些獻花和點燃的蠟燭。社區成員於周一晚上聚集在停車場悼念她。
法醫調查
周二上午，首席法醫辦公室的一名發言人確認，正在調查這名女子的死亡原因。發言人Julia Noonan表示：“由於法醫和警方仍在試圖聯繫她的家人或近親，無法透露進一步的信息，包括身份或初步調查結果。”
急救人員告訴CP24，他們在上周六上午6:42接到報警，前往位於1630 Danforth Ave的Shoppers Drug Mart，與多倫多消防一起抵達現場，將一名約50歲的女患者送往醫院。
多倫多警方也表示，他們接到一個醫療報警，由於急救人員已在現場且無需警方協助，他們沒有進一步介入。警員Laura Brabant說：“如果這名女子在醫院去世，且案件並非刑事性質，這將屬於家庭的私人事務，我們不會進一步發表評論，警方可能在事後到現場尋找被送往醫院人員的身份證明。”
由於隱私法律，多倫多市政府對該事件不予置評。
這起事件發生時，多倫多正經歷一段異常寒冷的天氣，風寒效應下的體感溫度低至零下19攝氏度。多倫多的禦寒中心在12月21日開放，但第二天即關閉。Davenport選區市議員Alejandra Bravo在X平台上發帖稱，她計劃在新年提議對城市禦寒中心政策進行審查。
