圖：（上）肘關節損傷是常見的急性慢性痛症之一。（中）長期用電腦者亦易有「網球肘」。（左下）干擾波電療儀器利用電流減輕關節或肌肉的炎症。（右下）針灸有助活血止痛。
肘關節損傷是香港人常見的急性慢性痛症之一，十分常見的都市病，無論是藍領白領都可能遇上。肘關節損傷無好發年齡，但與肘關節、滑囊、肌腱、韌帶的勞損性損傷存在着密切的關聯。在本文中，筆者將從臨床肘關節損傷較常見的類型、症狀、相關肌肉關節組織和治療方案等角度來探討。
每次門診病人訴說肘部疼痛時，筆者會結合患者訴說的肘部症狀、診症檢查和評估，才作出診斷。根據診斷給予患者最符合病情的個體化治療方案，以幫助患者有效地減輕疼痛和恢復肘部活動功能。
在診斷時，我們需要了解患者的病史和症狀，會先請患者自行描述肘部疼痛和不適的具體部位。在問診過程中，會問及既往的損傷史、手術病史及有否慢性疾病。問診結合肢體檢查和特定試驗確立診斷。大多數肘關節損傷的患者會提及肘部酸痛、牽扯痛，少數患者會呈現肘部遊走性疼痛伴前臂麻痹，負重時疼痛常加重。急性跌仆損傷病史的肘部疼痛患者，需要特別小心注意，排查患處畸形、骨擦音等骨折表現。確定為肘部疼痛後，需詢問疼痛症狀出現的頻率，分辨嚴重程度。筆者較常以數字評分表（Numerical rating scale）來評估疼痛程度，以0到10來評估疼痛，「0」代表完全不痛，「10」代表最無法忍受的疼痛程度，由病患為自己的疼痛程度打分數。1到3視為輕微疼痛、4到6為中度疼痛，7以上則屬重度疼痛。在問診過程中，會問及既往的手術病史及有否慢性疾病。問診結合肢體檢查和特定試驗確立診斷。
網球肘高爾夫球肘常見
臨床門診常見的肘關節損傷為肱骨外上髁炎及肱骨內上髁炎。早期診斷和適當的治療可以有效預防病情惡化，並促進快速恢復。
前臂長期反覆過度用力旋前、旋後時，握拳被動牽拉伸肌，伸腕主動收縮伸肌，這三個動作對於肘關節外側的伸肌總腱起點產生十分大的負荷，長期負荷可引致肱骨外上髁炎，亦稱之為「網球肘」。肱骨外上髁炎一般起病較緩慢，初期時患者可感受到外側酸痛無力，肘關節活動正常。於肱骨外上髁、橈骨頭附近進行局部按壓可引起局限性壓痛。發病日久後痛點開始腫脹，疼痛由外肘放射至肩前、前臂、腕部。負重、握拳、旋轉前臂時疼痛明顯加重，休息後疼痛無法自行減輕。常見於西餐廳服務員及網球運動員。
經常用力屈肘屈腕及前臂旋前時，尺側屈腕肌處於緊張收縮狀態，從而易使其肘關節內側肌腱的附着點發生急性扭傷或慢性勞損，長期負荷可引致肱骨內上髁炎，亦稱之為「高爾夫球肘」。肱骨內上髁炎起病亦緩慢，初期時患者可感受到內側酸痛無力，肘關節活動正常。於肱骨內上髁附近進行局部按壓可引起局限性壓痛。發病日久後痛點開始腫脹，部分患者紅腫發炎，疼痛由外肘放射至肩前、前臂、腕部。負重、握拳、旋轉前臂時疼痛明顯加重，休息後疼痛無法自行減輕。常見於髮型師及高爾夫球愛好者。
儀器治療配合針灸止痛
治療目的為減輕疼痛分數，改善肘部血液循環，促進病變組織修復。主要治療方案分為三部分：鬆解肘部附近軟組織、減輕疼痛分數、消炎。
觸診檢查時肘部痛點附近的肌肉群會呈現緊繃狀態，筋膜刀、射頻熱能筋膜刀、手法鬆解等都可以鬆解開前臂肌肉的緊繃。筆者較常用的治療方案為患者仰卧，先用筋膜刀沿着痛點及前臂肌群等位置移動來回鬆解，皮膚肉眼可見潮紅、充血、瘀血現象，通經活絡；在皮膚表面出現一定程度痧痕後，在痛點附近及前臂肌肉手法鬆解，治療時可針對結節進行鬆解。
鬆解軟組織後可以針對痛點活血止痛，針灸、艾灸、儀器治療（超聲波治療、擴散式衝擊波、聚焦式衝擊波）等都可以明顯下降疼痛分數。這部分筆者較常用的治療方案是以針灸治療為主，再以儀器治療配合針灸治療。針灸取穴會以肘部阿是穴、手三里等穴位為主，運針得氣，得氣時會產生酸、麻、重、脹等感覺，留針15至20分鐘，留針時配以醫療級紅外線治療燈，透過遠紅外線促進血液循環及擴張微血管，加強針灸療效；起針後按壓痛點，痛點較表淺者擴散式衝擊波促進受傷軟組織消炎止痛，痛點較深層者以聚焦式衝擊波配合。如果患者十分抗拒針灸，可以干擾波電療儀器（Interferential Therapy）代替針灸治療，利用電流減輕關節或肌肉的炎症，同時放鬆肘部緊張的肌肉以緩解疼痛。
在實際治療中，治療次數和頻率可能會因患者的病情和個人情況而有所不同。一般來說，每次治療約30至60分鐘，完成1次治療後，患者疼痛症狀及疼痛分數往往已有一定減輕，3至5次治療為1次完整療程，持續時間約為2至4周或更長，以達到最佳的治療效果。
綜合來說，對於肘關節損傷可以透過不同治療方案和方法來幫助患者減輕疼痛，提高生活質量。最重要的是要根據患者的病情和個人情況制定個性化的治療計劃，並持之以恆地進行治療。如果肘關節損傷引致劇烈疼痛，建議立即向專業醫療工作者尋求協助。除了本文提到的治療方案外，患者最重要的注意事項為避免提重物，如果接受治療後仍反覆提重物，症狀恐纏綿不愈。
