【時報訊】西島援助基金（WIAF）認為他們已找到完美的解決方案。二0一九年的一場大火燒毀他們在Roxboro區設施一半以上的空間後，他們一直在為其食品周濟庫尋找新家，以滿足不斷增長的需求。去年當位於同一條街上的聯邦郵政配送中心關閉時，該慈善機構的董事會負責人認為這將是完美的搬遷地點。
「底層面積約八千平方英尺，」拉貝爾 (M. Labelle) 告訴傳媒。「有高高的天花板，車庫門和裝卸碼頭，我們可以立即搬進去。」
問題是聯邦郵政並沒有放棄該設施。
他們對傳媒說：「當我們的營運不再需要房產時，我們會遵循公平和公開的流程來獲得市場價值，這是我們保持財務可行性長期使命的一部份。至於你詢問的那處房產，目前暫不出售。」
雖然聯邦郵政的一些設施已被規劃為住房，但拉貝爾表示這設施將非常適合西島援助基金。 「老實說，我們不知道如何處理這項沒通過的解決方案，」他說。
現在這慈善機構面臨的困境是，要用不到以前一半的空間來滿足雙倍數量的聖誕食物籃需求。
「我們沒有空間儲存收到的食物，所以這始終是一項挑戰，」拉貝爾說。目前有六千名西島居民在食物周濟庫註冊，其中百分之四十是兒童。
「有了聯邦郵政大樓，我們實際上可以允許人們進入室內等待領取食物籃，現在他們將在外面等待登記，」拉貝爾說。
對志工來說，這意味著要在狹小的空間裡堆放貨架，並一箱一箱地從送貨卡車上卸下貨物。
「後面的設施很簡陋，」拉貝爾說。從本質上來說，它僅是一個有蓋的後棚，暴露在嚴寒和風中。「如果有合適的裝卸碼頭和推車，我們的司機可能需要十五分鐘裝滿卡車。現在當卡車到達這裡時，他需要大約兩個小時才能與志工一起把貨卸下。」
空間不足也阻礙組織的發展以滿足當前需求，並提供洗衣設施和預製餐點等額外服務。
「我們不能在這裡這樣做，因為我們沒有廚房，」志工協調員特努齊（M. Thernouch ）說。「我們不僅僅是沒有空間。」
拉貝爾補充道，其中一名工作人員還在社區廚房做志工，偶爾會帶來準備好的食物，以便他們可以分發給某些家庭。而且在許多情況下，他說人們沒有時間或資源自己做一頓健康的餐點。
西島援助基金將於二0二七年慶祝成立六十週年，他希望從前門看到的空置的聯邦郵政大樓會有好消息，但補充道他們的機構無法在現有的有限空間繼續運作。
