隨着新年到來，渥太華採取的一項鮮為人知的舉措也開始生效。當局將每年利率高於35%的貸款定為犯罪行為，業界人士稱這可能會把加拿大人推向黑市高利貸者的懷抱。
儘管特魯多政府宣傳，這是對“掠奪性貸款人”的打擊，但信貸諮詢機構Credit Canada在1月2日的聲明中警告稱，此舉實際上將會促進非法掠奪性貸款人的業務。
Credit Canada行政總裁塞里(Bruce Sellery)表示，高息貸款市場主要是為信用不良的加拿大人提供服務，他們“沒有資格從傳統貸方那裡獲得貸款”。
塞里表示，隨着關於高利率貸款新規定推出，這些人將被迫轉向“當鋪、非法貸款人或離岸借款”。
因為如果貸款金額低於1,000元，那麼當鋪就不受新規定的約束，任何違約行為都會導致“典當財產被扣押”。
加拿大自1980年以來一直有“刑事利率”（criminal interest rate），根據《刑事法》(Criminal Code)，任何提供貸款的人，如果達到“刑事利率”，就可能面臨兩年監禁或最高25,000元的罰款。
至1月1日，每年的“刑事利率”相當於48%。
如果一筆100元的貸款，在12個月內可能會產生48元的費用、滯納金和複利，那麼就會被視為“犯罪貸款”。
根據新規定，該年“刑事利率”現已降至35%。儘管魁省自己的最高利率已達到35％，但這是聯邦“刑事利率”首次調降。
塞里指，“如果（貸款人）無法以35%的年利率放貸獲利，他們將收緊貸款標準並減少放貸。本來符合48%要求的加拿大人，現在可能會被完全排除在信貸市場之外。”
儘管新利率剛剛生效，但它是作為2023年聯邦預算的一部分首先引入的，在題為“打擊掠奪性貸款”的一節中，當局指，高息貸款機構利用了“我們社區中最弱勢的群體”。
“目前的‘刑事利率’……可能會讓加拿大人陷入他們無法負擔也無法逃脫的債務循環。”
預算甚至虛擬一個名叫“漢娜”（Hannah）的貴湖婦女，被迫申請兩年期5,000元高息貸款來修理汽車的例子。以最高利率計算，這筆貸款最終仍需支付約3,500元的利息，但由於“刑事利率”降低，“她將在貸款期限內節省775元。”
儘管“刑事利率”降低了，但也明確了哪些類型的貸款不受此約束。例如，如果向一家公司提供的貸款超過50萬元，則對於利率可以有多高並沒有任何規則。律師Bennett Jones撰文寫道：“相應的法規將導致許多商業機構免受刑事利益條款的約束，這不僅會提供確定性，還會增加構建創意融資解決方案的靈活性，包括授予認股權證。”
新的“刑事利率”是元旦正式生效的一系列新法規之一。
聯邦政府還將發薪日貸款收費上限，限制在每借100元不得超過14元。
考慮到通貨膨脹，加拿大的稅級也被提高。2024年，加拿大人的收入必須低於14,538元才能免徵聯邦稅。但從1月1日起，由於價格上漲和購買力下降，這一數字已提高至16,129元。
