韩国济州航空空难调查进入关键阶段。调查人员星期五（1月3日）对务安机场跑道末端的混凝土墙展开全面搜查，发现了关键残骸与核心证据——右侧发动机，为事故原因分析提供了重要突破。
调查人员星期五（1月3日）下午使用大型起重机成功回收了失事客机的右侧发动机。此前，失事客机的右侧发动机因事故冲击被埋在航向台设施的土堆中。经过多次挖掘和搜寻，终于成功回收，并立即被转移至务安机场内的机库。
据了解，右侧发动机外观严重破损，涡轮部分熏黑，但整体圆柱形仍保持基本形状。
调查小组推测，回收的右侧发动机或是事故前与鸟群相撞后发生爆炸的核心部件，这可能为调查人员分析鸟群撞击与发动机爆炸的直接关联提供了关键证据。如果失事客机确实与鸟群发生冲撞，发动机内部可能会遗留羽毛或软组织残留等。
韩国SBS电视台星期五公开了一段失事客机事发时与巨大鸟群相撞的视频。视频显示，事发当时客机周围出现类似黑云的鸟群，规模达客机的10倍。
专家分析指出：“这些是庞大的鸟群，可能是塔台警告的目标。鸟群以V形队形飞行，在客机经过时部分散开，又迅速聚集，可能有数百只撞击客机。”
远东大学航空安全系教授权宝宪推测：“撞击可能导致机长听到巨响，确认鸟群撞击，紧急报告‘Bird Strike’。”专家认为，这并非单只鸟，而是大量鸟类被吸入发动机，导致双发动机严重故障。
发动机制造商美国GE公司的相关专家已抵达韩国，加入联合调查组，协助分析发动机爆炸的原因。
调查小组前一天从黑匣子语音记录装置（CVR）提取的数据转换为音频文件后，开始转换为文本记录，内容包括驾驶舱内对话、控制塔通信及警报音等。由于内容长达两小时，数据量大，最终确认仍需一定时间。同时，韩国国内无法解读的飞行记录装置（FDR）将于下周一（6日）送往美国修复。
国土交通部说：“调查委员会的两名调查官将全程参与现场分析，确保调查结果的公正性和透明性。”
为确保航空安全，有关方面提出对韩国国内正在运行的101架同型号波音B737-800飞机进行全面安全检查的必要性。调查委员会已决定将调查时间延长至1月10日，以确保检查和分析的全面性。
