新年伊始，卑斯省(BC)就迎來了一波嚴峻的呼吸道疾病挑戰。
據卑斯省疾控中心的最新數據顯示，2024年最後一周，該省的流感和呼吸道合胞病毒(RSV)感染病例呈現明顯上升趨勢，而本以為已經穩定的新冠肺炎，也開始露出反撲的苗頭。
就在昨天，卑斯省衛生廳不得不對全省醫療機構重新下達口罩令，這一舉措不難看出當前疫情形勢的嚴重性。
“情況不容樂觀。”卑斯疾控中心臨時醫療總監維恩斯(Jennifer Vines)坦言，目前呼吸道疾病的就診人數正在持續攀升，“雖然現在的情況與去年同期相當，但我們很難預測疫情的高峰期何時到來。”
對此，溫哥華傳染病中心醫療主任康威(Brian Conway)也表達了他的擔憂，“醫院是一個特殊的場所，這裡人員密集，病人們不得不聚集在一起，醫護人員既可能被感染，又可能將病毒傳播給其他人。在這種情況下，重啟口罩令是非常必要的。”
最令醫療專家們揪心的是兒童感染情況。素里兒科顧問醫生布爾吉(Pargat Singh Bhurji)表示，自去年12月中旬以來，兒童呼吸道疾病病例就呈現出驚人的增長。
“現在的情況已經夠嚴重了，但更讓人擔心的是接下來的一到兩周。”布爾吉醫生解釋說，“學校剛剛開學，當孩子們從假期回到校園，人員的大量混雜必然會加劇病毒傳播。”
為應對這一嚴峻形勢，卑斯省衛生廳火速推出了全面的防控措施。從1月6日開始，所有衛生局營運或簽約機構，包括醫院、長期護理設施、輔助生活設施和門診診所在內，所有工作人員、患者、訪客及義工都必須在護理區域佩戴醫用口罩。
這一規定預計將持續到2025年春季。當然，也有一些特殊情況可以暫時摘下口罩，比如在單人病房探視或者必須進食飲水時。
一位近期到訪大溫地區某醫院急診室的華裔市民分享了她的所見所聞。她表示，醫院內的防控措施確實非常嚴格，所有醫療工作人員都戴着口罩，在急診等候區的病人和家屬也都嚴格遵守規定。
醫院甚至還貼心地為未帶口罩的訪客準備了各種尺寸的口罩，包括專門供兒童使用的型號。“在等候區，大約有一半的病人都在咳嗽，如果不戴口罩的話，確實會讓人感到擔憂。”這位市民說。
然而，當前最大的隱患可能還是疫苗接種率偏低。數據顯示，全省僅有不到130萬人完成了流感疫苗接種，這個數字還不到全省總人口的四分之一。
“這遠遠不夠，”康威醫生直言不諱，“我們必須提高疫苗接種率，這是減少流感和其他病毒傳播的關鍵。我強烈建議還沒有接種疫苗的居民儘快行動起來。”
布爾吉醫生還特別提到了RSV病毒的防控問題。她呼籲省府能夠效仿安大略省和魁北克省，為嬰兒提供免費的單株抗體疫苗。
維恩斯醫生也強調，現在接種流感疫苗和新冠疫苗依然來得及，這不僅是保護自己，也是保護他人的重要舉措。
衛生廳表示，在呼吸道疾病高發季節實施臨時口罩令其實並不罕見，即使在新冠疫情之前也是如此。
此次重啟口罩令將與現有的感染控制措施形成合力，幫助遏制本季呼吸道疾病的傳播勢頭，確保醫療系統內所有人員的安全。
隨着各項措施的逐步到位，衛生部門呼籲民眾繼續保持警惕，共同應對這場新的健康挑戰。
