代表安大略省大部分城市的團體警告稱,安大略省的無家可歸危機“正處於臨界點”,記錄在案的無家可歸者人數已接近 10 萬。安大略省市政協會發布的一份新報告指出,無家可歸人數大幅增加,尤其是在該省南部地區,並要求福特政府採取行動。
根據市政協會的數據,安大略省去年有超過 81,000 人無家可歸。與 2016 年記錄的約 53,000 人相比,這一數字增加了 51%,自 2022 年以來增加了 25%。去年安大略省記錄的無家可歸者中,約有一半被歸類為長期無家可歸,這意味着他們要麼已經無家可歸多次,要麼已經無家可歸很長一段時間。
AMO 稱,該報告證明福特政府在處理無家可歸者和住房問題上需要進行大規模改革。AMO 在一份新聞稿中解釋道:“儘管資源有限,但各市政府已介入解決社區無家可歸問題。” “省政府和聯邦政府沒有盡到自己的責任。”
市政協會估計,地方政府已在解決無家可歸問題和住房問題上花費了 21 億加元,這些資金通常來自於財產稅收入。該協會表示:“最近省政府在解決無家可歸問題上的投資值得讚賞,但還不夠。”去年宣布的 5000 萬加元撥款僅占當地解決無家可歸問題總資金的 3%。
福特政府不斷面臨大城市市長和市政協會的呼籲,要求其從根本上重新評估其解決無家可歸者和住房問題的方針。經過數月的壓力,安大略省於去年年底宣布了解決無家可歸者營地問題的方案。政府承諾提供資金幫助解決無家可歸者問題,並賦予警察新權力,並對未能處理好所在城市無家可歸者安置點的地方服務管理人員發出威脅。該法案尚未通過,將加強對屢次違反非法侵入法的人的處罰 ,並允許警察和省級違法人員對在公共場所使用非法毒品的人開罰單或逮捕他們,最高處罰可達 10,000 加元或六個月監禁。
它還附帶額外的 7550 萬加元用於無家可歸者預防項目,其中包括 5000 萬加元用於經濟適用住房,2000 萬加元用於擴大庇護所容量,以及 550 萬加元用於補充加拿大 – 安大略住房補貼,以立即釋放緊急庇護所空間。