【時報訊】國人希望今年多倫多和魁市之間的高鐵計劃能夠向前推進，但結果卻是進一步推遲——而聯邦選舉的前景讓時間表比以往任何時候都更加不確定。
去年年底，聯邦政府要求延長修建鐵路走廊的投標，此舉可能會將私人合作夥伴的選擇時間比最初的截止日期（二0二四年底）推遲幾個月。
這次延誤標誌著持續十多年專案所面臨的小挫折肢體。不過，儘管一些觀察家擔心推遲的提議對昂貴的專案來說是個壞兆頭，另一些人則擔心隨著聯邦總理計劃辭職，政府可能即將發生交替，整個計劃可能會陷入困境。
選擇一個聯盟來引導專案完成其規劃和建設階段，並在之後進行運行和維護，是過程中的關鍵一步。據運輸部表示，中標承包商負責設計、建造和營運這些軌道，本來預計將於二0二四年秋末公佈。
「我認識的每為鐵路行業參與者都在屏息以待，因為他們預計這消息會在去年十二月初發布，」乘客權益倡導組織我國運輸行動（Transport Action Canada）主席約翰遜 (T. Johnson) 表示。
就在二0二一年，聯邦自由黨制定一條新鐵路走廊的計劃，停靠點包括多倫多、彼得堡（Peterborough）、渥太華、滿市、拉娃、三河市和魁市，當時渥太華預計成本在六十億至一百廿億元之間。
其目標是比Via Rail鐵路公司的列車更快、更頻繁地運送更多乘客，Via Rail鐵路公司老化的車隊主要在國家鐵路公司（又稱西恩CN）擁有的軌道上運行，並優先考慮貨運列車。
約翰遜還擔心推遲的時間表可能會讓渥太華的新領導層更容易完全取消項目。總理杜魯多上週一宣佈將在聯邦自由黨黨魁競選後辭職，並讓國會議會休會至三月廿四日。
約翰遜表示：「政府的任何更迭幾乎肯定會導致重新考慮前之前所做的一切，要不就確認，否則就以某種方式改變。」
聯邦保守黨領袖博勵治（P. Poilievre）的辦公室沒直接回應有關他是否支持該項目的問題。
該黨交通評議員勞倫斯（P. Lawrence）在電子郵件聲明中表示：「杜魯多的自由黨政府執政近十年後，沒什麼高頻鐵路項目可言，這根本不存在。」並聲稱稱執政黨一直「都是空談」。
滿地可大學交通和城市規劃教授巴里奧(P. Barrieau)表示，相互競爭的提案制定複雜的計劃，需要進行徹底的分析，這個大型項目延遲數月之久應該不足為奇。
「基本上這三個投標並不是在投標同一件事，有人可能會說我正在這裡建造一條隧道，另一個人可能會說我在那裡修建一條旁路，」巴里奧說。「還有人可能會說時速二百五十公里，另一個人可能會說時速三百七十五公里。」
選擇提交提案的三個承包商聯盟是Cadence，包括AtkinsRealis（前身為 SNC-Lavalin建築公司）和加航，然後是城際鐵路開發商（Intercity Rail Developers），包括滿市億萬富翁狄斯瑪萊（A. Desmarais）的 DF Canada基建集團.，最後是QConnexiON Rail Partners，包括WSP Canada。
徵求建議書要求這三個團體分別進行兩項投標：一項是針對火車最高時速為二百公里（目前限制約一百五十公里）的傳統鐵路網絡，另一項是針對高鐵走廊。
巴里奧說：「很難將南韓的現代Tucson與保時捷進行比較。」並補充到延誤雖然不受歡迎，但對於這種規模的項目來說是正常。
「所有大型專案總是遲到，幾乎總是會出現成本超支，」他說。
儘管如此，隨著內閣部長們在跛腳鴨總理的眼皮底下為領導人競選作準備，聯邦自由黨高層的動盪可能會導致競標者選擇時間表失衡。
「這必須提交內閣，」巴里奧說。「有很多人必須簽字。」
聯邦交通部長艾娜狄（A. Anand）是該黨最高職位的潛在競爭者之一，她表示延期是「正規」，提案請求中包含這種可能性。
「魁市-多倫多走廊鐵路計畫尚未授予財團任何合約，我期待在時機成熟時分享更多信息，」她在一電子郵件聲明中說。
此次延後宣佈是在先前的延誤以及過去半個世紀多次失敗的高鐵計畫後發生。
二0二三年七月，聯邦政府放慢快速客運鐵路的建設進度，當時的交通部長艾爾加布拉(O. Alghabra) 表示，他希望該線路能夠在二0三0年代中期而不是他之前預計的本世紀初投入營運。
與此同時，交通部長辦公室在十四個月內接待三位部長——艾娜狄於去年九才月上任。據專家表示，缺乏連續性可能會阻礙專案的進度。
政府大廳堆滿高鐵計畫出問題的殘骸——可行性研究、市場評估、特別報告及工作小組文件。據有關該主題的線網資源我國高鐵平台（High Speed Rail Canada）說，自一九八四年以來，已經進行兩打此類分析。
到了二0一八年，安省省長福特(D. Ford)領導的保守黨廢除其自由黨前任葦恩(K. Wynne)宣布的安省西南部高鐵走廊初步計劃。
一九九五年和二0一一年發表的研究——由安省省長麥堅提(D. McGuinty) 和本省省長查烈斯(J. Charest) 聯合發起——也化為泡影。
多倫多和魁市之間的走廊將沿著大部份全新的軌道運行，其土地主要由我國兩大鐵路巨頭國家和加拿大太平洋堪薩斯市（Canadian Pacific Kansas City）有限公司擁有。
據聯邦交通部稱，由於這些線路無法設置道路交叉口，因此僅建造地下通道可能需要數億元。除了眾多地方和省政府的支持之外，不間斷圍欄等其他基礎設施也是有必要。
計畫的負責人伊姆布羅（M. Imbleau）預計，到本世紀中葉走廊每年將接待一千七百萬名乘客，遠遠超過二0二三年的四百一十萬人次。
