聯邦外交事務部長喬美蘭(Mélanie Joly)在方慧蘭(Chrystia Freeland)準備正式啟動她的競選之前，宣布支持前加拿大央行行長Mark Carney成為自由黨的下一任領袖，因為接替杜魯多的競爭愈演愈烈。
喬美蘭是魁北克的一名國會議員，多年來與方慧蘭一起在內閣工作，她表示這位前銀行家為該角色帶來了無與倫比的經濟經驗，並且最有能力擊敗保守黨領袖Pierre Poilievre。
方慧蘭在多倫多一個青年俱樂部的正式競選啟動被抗議者推遲，這些抗議者不斷打斷這位前副總理，而她的支持者則以呼喊她的名字作為回應。
當記者問及喬美蘭對她主要競爭對手的支持時，方慧蘭表示她非常尊重這位外交事務部長。
她說，魁北克語言和民族的獨特性將是她競選活動的核心。“這就是我在魁北克開始我的競選活動的原因，”她用法語說道，並指出她的第一次採訪是在法語電視網TVA進行的。
“我知道今天法語和魁北克的身份面臨前所未有的威脅，”她說。她補充說，美國當選總統特朗普對加拿大的威脅也是魁北克的一大威脅。“我在這裡是為了維護魁北克，維護法語和維護魁北克的獨特身份。”
她指出，包括黨團主席Stephane Lauzon在內的幾名魁北克國會議員支持她的競選活動。
在她的演講中，方慧蘭指出她之前在幫助重新談判特朗普總統第一個任期內的北美自由貿易協定方面的經驗。
“作為外交部長，我站出來對抗特朗普，”她對觀眾說道。
“我領導了拯救NAFTA和加拿大就業的鬥爭，即使是在保守黨想讓我退縮的時候。”
她還表示，作為財政部長，她在COVID-19疫情期間幫助穩定了加拿大經濟。
在周日早些時候，政府眾議院領袖Karina Gould在她位於多倫多以西Burlington的家鄉選區的一家餐廳也宣布了她的領導人競選。Gould女士表示，她將退出前排席位以爭取黨的最高職位。
37歲的Gould女士是競選中最年輕的候選人，她自稱是更新黨的最佳候選人。她還在周日表示，她將取消計劃中的聯邦碳稅增加，但不會承諾立即取消，稱加拿大人致力於應對氣候變化。“我們將繼續抗擊氣候變化，但我了解到這不一定是他們希望的方式，”她在發布會後對記者說道。
她承認加拿大人“對我們的黨失去了信任”，而且這種信任必須重建。在顯然提到上周啟動競選的政治新手卡尼時，Gould女士表示，自由黨對她來說不是一個愛好，也不是一個副業。這是她畢生的事業。
方慧蘭在競選啟動會上由自由黨黨團成員陪同，包括衛生部長Mark Holland，司法部長Arif Virani，以及國會議員Yvan Baker，Rob Oliphant，Anthony Housefather和Julie Dabrusin。
方慧蘭和Gould女士的公告標誌着取代杜魯多成為自由黨領袖和政府首腦的競選的又一進展。競選將於3月9日結束，政治觀察家密切關注方慧蘭和Gould女士，認為他們在努力與杜魯多區分開來時會面臨挑戰，因為他們曾在內閣中與他密切合作。
杜魯多和自由黨面臨一系列挑戰，包括補選失利，強調了該黨面臨的挑戰。民意調查顯示保守黨有相當大的領先優勢。
自由黨必須為即將在競選活動中取得進展的前景做準備，因為反對黨表示他們將不支持自由黨政府的信任投票，這將啟動競選活動。投票可能會在議會復會後不久舉行。
56歲的方慧蘭於2013年首次當選為多倫多中心的國會議員。隨後於2015年當選為University—Rosedale的國會議員，並於2019年和2021年連任。方慧蘭在財政部長職位上工作了四年多，並在內閣期間負責外交事務、政府間事務及國際貿易。
12月，方慧蘭發布了一封關於她決定辭去內閣職務的公開信，並表示她認為這是她唯一誠實且可行的路徑。
該舉動引發了政治風暴，自由黨黨員還要求杜魯多辭職。本月，杜魯多宣布他將在領導人競選結束後辭去自由黨領袖和總理職務。他還宣布將暫停議會至3月24日，即意味着終止會議。
無論誰被任命為自由黨領袖也將成為總理，但個人可能很快就會陷入選舉活動中。
卡尼也正努力取代杜魯多成為自由黨的領袖。這位59歲的前英國銀行行長在周四於埃德蒙頓宣布他的競選。
卡尼表示，他認為杜魯多和他的團隊過於頻繁地將注意力從經濟上移開，而他承諾不會這樣做。
