（耶路撒冷/开罗综合电）以色列和哈马斯的停火换俘协议，星期天在延误了近三小时后正式生效，加沙战斗随即停止，饱受战火蹂躏的加沙人欢欣庆祝，并开始回返家园。
协议生效后约六小时，哈马斯向红十字国际委员会移交三名以色列女人质。每名人质将换取以方释放30名巴勒斯坦囚犯。
停火换俘协议原定当地时间星期天（1月19日）上午8时30分（新加坡下午2时30分）生效。但内坦亚胡办公室在协议预定生效前不到一小时发声明称，内坦亚胡已指示以色列国防军，除非哈马斯提供当天将获释放人员的名单，否则协议不会生效。
哈马斯将延迟提供名单归咎于“技术原因”及“现场的复杂情况和持续的轰炸”，最终在上午10时30分左右，公布三名以色列女人质的名字。
以色列过后证实收到这份名单，并宣布从上午11时15分起停火。
加沙居民和医务人员说，停火正式生效前约半小时，就没有新的战斗或军事打击。但医务人员说，从协议原定生效到正式生效的近三小时内，以色列的空袭和炮击造成13名巴勒斯坦人死亡。
在埃及、卡塔尔和美国斡旋下，以色列和哈马斯于星期三（1月15日）达成三阶段的停火换俘协议，为结束长达15个月的冲突铺路。
根据协议，第一阶段将持续六周，在这期间，哈马斯将释放33名人质，以换取以方释放近2000名巴勒斯坦囚犯和被拘留者。
协议生效首日，哈马斯释放的三名女人质是朱宁（Romi Gonen，24岁）、施坦巴尔（Doron Steinbrecher，31岁），以及同时拥有英国国籍的达马里（Emily Damari，28岁）。
停火协议生效后，加沙各地的数以千计巴勒斯坦人涌上街头庆祝，许多流离失所的人也立即收拾行囊，动身回家。他们背起帐篷、衣服和个人物品，乘坐卡车、驴车或者步行，穿过满目疮痍的土地，往家的方向赶去。
原本住在北部加沙城的妇女阿雅，在中部代尔巴拉赫避难长达一年。现在终于可以重回家园，她说：“我感觉自己犹如在沙漠中迷路了15个月后，终于找到了水喝。我感觉自己又活过来了。”
联合国说，停火协议生效后几分钟，第一批运载救援物资的卡车就驶入加沙。按照协议，停火第一阶段，以方须每天允许600辆救援卡车进入加沙。这比过去几个月的约50辆大幅增加，并与以哈冲突爆发之前的水平差不多。
以哈双方接下来是否会遵守停火协议，受到各方关注。美国候任总统特朗普的国家安全顾问沃尔兹星期天说，如果哈马斯违背协议，美国将支持以色列“做它必须做的事”。他也说，哈马斯永远不会统治加沙，这是完全不可接受的。
内坦亚胡周六晚发表视频声明说，当前的停火协议为“临时措施”，以方在美国的支持下保留“必要时恢复战斗的权利”。
以外长萨尔星期天警告，如果哈马斯继续在加沙掌权，中东将持续不稳定。他说，以色列仍致力于实现加沙战争的所有目标，包括瓦解哈马斯的统治和军事能力。
萨尔说，以色列虽然未能消灭哈马斯，但已经取得进步，将哈马斯“从恐怖分子军队转变为游击队”。他还说，如果国际社会想要永久停火，条件必须包括瓦解哈马斯的军事力量和统治实体。
为抗议以哈休战，以色列国家安全部长本-格维尔星期天宣布辞职，他领导的极右翼犹太力量党也退出内坦亚胡领导的联合政府。来自另一极右翼政党的财长斯莫特里奇同日也威胁退出联合政府。
