最新一期《通訊·地球與環境》發表文章指出，直立人至少在120萬年前就能在類似沙漠的環境中生存。研究結果表明，行爲适應包括在幾千年裏反複回到特定河流和池塘尋求淡水，并能開發出專用工具。這種适應能力可能導緻了直立人地理活動範圍的擴張。
早期古人類獲得在極端環境（如沙漠和雨林）下生存能力的時間一直存在很大争議。之前的研究一再發現，隻有智人才能适應這類環境。
此次，加拿大卡爾加裏大學、德國馬克斯·普朗克地質人類學研究所、西班牙加泰羅尼亞人類古生态學與社會演化研究所以及加拿大曼尼托巴大學的聯合團隊，在坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷采集了考古學、地質學和古氣候學數據，這裏是一個關鍵的早期古人類考古遺址。
團隊報告稱，在約120萬到100萬年前，該地區一直是半沙漠環境，并有獨特的植物生命存在。考古學數據顯示，該區域的直立人種群在這段時期裏适應了這種環境。他們反複回到池塘這類有淡水的地區生活，并發明了專用的石制工具，如刮削器和有凹口的鋸齒刃器，這些工具可能用來提高宰割效率。
新發現表明，直立人适應極端環境的能力比之前認爲的更強。這一結果也反駁了之前的假說，即隻有智人能适應極端的生态系統，直立人可能是一個能适應非洲和歐亞大陸各種地形的泛化種。
文章來源于互聯網:人類百萬年前已适應極端沙漠環境
