高齡化日本的老人護理産業不但沒因老人人口增加欣欣向榮，近期還頻頻出現老人院倒閉案例。一些老人設施因請不到人手，服務素質大跌，甚至還發生了老人被遺棄在設施裏的“棄老”事件。
總部位于九州的“Doctor House Jardin”集團在東京、千葉、橫濱、福岡縣北九州市等地經營多家養老院，其屬下四家養老院近期突然倒閉，導緻入住的老人交了錢卻被遺棄在設施内，成了老人遺孤。
日本FNN電視台揭露，這家老人院集團在去年擴充業務，其業務一直處于虧損狀态。由于拖欠員工工資，護理服務一落千丈，住戶每隔幾周才能洗一次澡，尿布也無人更換。工作人員在無法領到工資的情況下集體辭職，這使得老人院人去樓空，隻剩下卧床不起的老人，還發生了老人死亡事件。
曾在該集團位于東京的養老院工作的員工說，“管理公司爲了盈利，不斷增加行動不便的老年住戶，但又沒增加護理人員。”
一名市政府官員說：“我們真的很驚訝，從未經曆過這樣的事情。如果要關閉設施，應該提前采取程序，确保住戶可以繼續轉移到其他設施接受适當的護理，避免給他們帶來不便。”
北九州市政府調查後指出，這家老人院集團出現異常是在去年10月份。當局收到内部舉報說“員工工資不發，養老院即将關閉”。由于無法聯系到負責人，當局隻能安排一些工作人員去爲無人打理的老人院提供餐飲。
日本老齡化社會引來不同行業參與護理行業。據厚生勞動省統計，近年來日本老人院如雨後春筍，每年增加數百家。日本全國目前有約1萬7000家，但經營不理想的也不在少數。據統計，2022年1月到10月，有145家老人院破産。
淑德大學社會福利學教授結城康弘說：“越來越多的老人院像是在經營租賃物業，以爲擴大入住人數就是在擴大業務。它們無視日本護理人員短缺的問題，爲了确保人力，不得不提高工資。結果，收入并不理想，事業就陷入僵局。”
據日本勞動部說，日本對護理人員的需求劇增，預計到了2026年爲240萬人，而基于年輕人不願加入這一行業，預計将出現25萬個人力缺口。到了2040年，所需人手将增到272萬人，人力缺口更大。
