（东京综合电）美国新任国防部长赫格塞斯星期五（1月31日）与日本防长中谷元通电话，两国同意加强同盟关系，包括升级各自的指挥控制框架，并扩大在日本西南地区的双边军事存在。
日本国防部声明说，两名部长重申《美日安保条约》第五条适用于尖阁诸岛（Senkaku Islands，中国称钓鱼岛）。
这个无人岛屿由日本管理，中国声称拥有主权，长期以来导致两国关系陷入紧张。
中谷元表明，他期待与赫格塞斯合作，进一步加强同盟的能力，以应对日益严峻的亚太地区安全环境。
赫格塞斯1月25日宣誓就职。这位前步兵和福克斯新闻主持人尽管有酗酒、性行为不当和缺乏经验的问题，但共和党主导的美国参议院还是以微弱优势批准了他的任命。
美国和日本互为对方的最大外资来源国，目前有约5万4000名美军驻扎在日本，其中大部分驻扎在台湾以东的冲绳岛。但分析人士警告，美国总统特朗普的“美国优先”方针可能意味着华盛顿用于该地区安全的经费将减少。
日本首相石破茂曾表明希望在华盛顿会见特朗普，日本媒体报道，两人可能在2月7日会唔。
石破茂上周说，东京必须“继续确保美国对本地区的承诺，避免权力真空导致地区不稳定”。
他告诉日本国会：“随着地区力量平衡发生历史性变化，我们必须以具体方式进一步深化日美合作。”
