新华社惠灵顿2月8日电（记者龙雷 李惠子）最新一期美国《科学》杂志上发表的一项研究发现，座头鲸的歌声结构与人类语言有相似之处，这表明座头鲸可能会以类似于人类婴儿学习语言的方式学习它们的歌声。
座头鲸的歌声被认为是动物界最复杂的声音之一。只有雄性座头鲸会“唱歌”，在求偶期间，它们会长时间发出如同歌声般的叫声来吸引异性。此前研究已发现，座头鲸的歌声是通过社会学习获得的，并且包含单个“元素”，例如咕噜声等，这些元素串在一起组成持续二三十分钟的歌声。座头鲸的歌声还会不断演变，吸纳新元素。
来自新西兰奥克兰大学、英国爱丁堡大学等机构的研究人员分析了南太平洋新喀里多尼亚地区长达8年的座头鲸歌声数据，通过编码座头鲸不同的叫声模式，并采用类似人类婴儿识别单词分界的方法对座头鲸的歌声进行分割。结果发现，座头鲸的歌声也遵循齐普夫定律，这与人类语言的特点相似。
所有人类语言都遵循齐普夫定律，即常见音节的使用频率远高于罕见音节，并且较短的音节更常见，这种特性有利于人类婴儿学习语言。研究人员认为这种结构可能有助于座头鲸“学习”歌声，就像人类学习语言一样。
研究人员表示，尽管座头鲸的歌声并不构成真正意义上的语言（即具有固定含义和语法结构的系统），但该研究提供了一个重要窗口，让科学家得以观察人类交流的核心特性如何在其他物种中出现。
