左圖:英超不少主帥如哥迪奧拿(左)經常因VAR的爭議判決而跟球證爭論。右圖:球證(上圖)會聽取VAR房的視像裁判的意見,再檢視重播片段而作出判決。
視像助理裁判(VAR)自從2016年首次在正式比賽的一場荷蘭盃被引進使用後,至今已為頂級國際賽和聯賽賽事廣泛應用。儘管VAR能夠令球賽更加公平、公正,然而在實際執行上仍然爭議不斷,而最近國際足聯(FIFA)就在醞釀引進一個「改良版VAR」,名為「足球視像支援」(FVS)的系統,最大不同之處就是比賽雙方的教練都有份參與,成為主動提出覆核的人。新系統一旦確立,VAR的壽命可能只有10年。
雖然VAR已獲全球多數的頂級聯賽所採用,但由VAR引起的爭議卻從來沒有停過,包括覆核時間過長、推翻入球時導致球員和球迷的情緒波動、由負責VAR的球證對疑似越位球員的「劃線」判斷或有偏頗、對場中執法主球證一些即時判決、尤其是12碼判決與否持不同意見而要求暫停比賽作覆核等,的確引起為數不少的球迷反感,各地要求廢除VAR的聲音隨之而起。
不過,運動發展進入科技時代,捨棄VAR而走回頭路已不可能,只能在原有基礎上研究改良。FIFA正在試驗的FVS系統,就是一個將VAR簡單化但效率提高的替代品。目前VAR動輒要在球場內裝上30、40部攝錄機,務求為球證提供肇事片段的最佳角度,但FVS就只需要4至5部攝錄機,減低重播的複雜性。儘管這樣重播的角度未必最理想,但成本和球場限制減少下,應用層面可更加廣泛。
意德足總表態支持
至於FVS最重大的革新,就是對賽雙方的教練每場比賽每半場各有一次覆核機會,成功的話可續保留該次機會,失敗的話該半場就再無上訴權。此舉就將覆核主導權由球證轉移到教練手上,而兩位教練亦會在真正重要的事件上才會提出要求,無疑可減少一場球賽需要看重播的次數。此外,球隊直接參與球賽的程度將進一步提升,同時增加判決的透明度。
FIFA在2021年的室內五人足球世界盃賽首次試用FVS,直至近年更加積極,除了再於去年的室內五人足球世界盃使用外,又在去年的U20女子世界盃、專為19歲或以下男、女子球員而設的球會級盃賽「藍星」等賽事中引入FVS,而意大利和德國足總也表態,有興趣在低級別聯賽試行FVS,相信日後也將陸續有其他國家加入,而FIFA亦勢必在更多旗下賽事進行測試。
據報道,FIFA已計劃將FVS的建議提交負責制定球例的國際足球協會理事會(IFAB),若獲批准的話就有機會在FIFA舉辦的一級賽事中作「地標戰」,很大機會會是今年中在美國上演的世界冠軍球會盃。