一项最新的全球研究发现，美国和欧盟常用的饮用水氯化处理水平，可能会增加致癌风险。
英国《卫报》引述一项最新研究报道，美国约有3亿人的饮用水中含有的三卤甲烷（trihalomethane，简称THM），已达到令人担忧的水平。
自来水消毒的过程中，通常会使用氯（chlorine）进行处理，这个过程会产生三卤甲烷等副产物。
研究发现，这些副产物几乎存在于美国和欧盟的所有公共饮用水系统中。据估计，美国和欧盟对这些副产物的限值分别为每十亿分之80（ppb）和100，但新研究显示，即使是在40ppb的较低水平下，也会增加致癌风险。
美国环境保护署（EPA）报告称，水中的氯化副产物通常在40至60ppb之间。环保组织估计，安全标准应为0.15ppb。
虽然氯化过程是一种价格廉宜、有效且易得的方法。不过，研究报告作者赫尔特（Emilie Helte）说，饮用含有氯化副产物的水可能导致患上膀胱癌的风险增加33%，而患结肠直肠癌风险则增加15%。
这项研究考察约30项研究和9万名受访者的数据，结果发现男性的患癌风险高于女性。
赫尔特说，紫外线处理水或安装新过滤系统等可以作为替代方案，但这些方法成本较高。
她也说，人们可以继续饮用政府管理的自来水，而颗粒活性炭是家庭中用来去除污染物的最佳过滤系统之一。
