新华社洛杉矶2月20日电（记者谭晶晶）美国航天局20日公布的最新评估显示，一颗编号为“2024 YR4”的小行星在2032年12月22日撞击地球的概率下降至0.28%。美国航天局行星防御研究团队将持续跟踪观测这颗小行星，评估撞击地球风险。
近来，关于“2024 YR4”小行星可能撞击地球的话题引发公众关注。据美国航天局介绍，这颗小行星于2024年12月27日由位于智利的“小行星撞击地球最后警报系统”首次发现，预计直径在40至90米之间。
自去年底以来，天文学家一直持续追踪观测这颗小行星，并调整分析数据。本月18日，美国航天局喷气推进实验室近地天体研究中心将这颗小行星撞击地球的评估概率更新为3.1%。这是该机构有史以来评估的与“2024 YR4”同等或更大尺寸天体撞击地球的最大概率。但近两日，美国航天局连续下调撞击概率，目前已降至0.28%。
美国航天局介绍说，目前来看，小行星“2024 YR4”在2032年12月22日撞击地球的可能性非常小。随着观测数据的增加，并将这些数据添加到轨道计算中，这一概率很可能会降至零。今年4月后，由于该小行星与地球的距离不断增加，地球望远镜将无法观测到，直到2028年该小行星再次接近地球，并足够明亮时，才能进行进一步观测和分析。
