得知有加拿大人不介意本國成為美國的第51個州，可能會讓許多人感到驚訝，甚至憤怒。
當然，這樣的人數並不多。安格斯·里德研究所（Angus Reid Institute）今年1月完成的一項民調顯示，大約10%的加拿大人表示支持加拿大加入美國。
維多利亞居民瑞恩·亨斯利（Ryan Hemsley）便是其中之一。
“這意味着可以獲得更多的工作機會、財富，以及目前我無法接觸到的土地。”他說。
但這項調查中更令人矚目、但並不令人意外的數據是——高達90%的加拿大人完全反對這一想法。一些加拿大人居然會考慮加入南方的鄰國，這在當前民族主義情緒高漲的背景下，激起了憤怒。當CBC廣播的《Cross Country Checkup》節目圍繞這一話題展開聽眾熱線討論時，收到了大量抗議。
當薩省的“水牛黨”（Buffalo Party）在一場籌款活動中討論這一概念時，抗議者紛紛現身。活動場地甚至收到了威脅，不得不聘請安保人員——這足以說明，即便只是討論這個話題，都能引發劇烈的反應。然而，這並未阻止一小部分加拿大人，他們向南方望去，看到的是機會和個人利益。
避免關稅
美國總統唐川普一再提及加拿大成為第51個州的言論。他聲稱，這是讓加拿大避免其對大多數商品徵收高額關稅的一個解決方案。
這一說法最早出現在去年12月海湖莊園的一次會議上，會議參與者包括川普、加拿大總理特魯多以及時任公共安全部長多米尼克·勒布朗（Dominic LeBlanc）。勒布朗回到渥太華後向記者保證：“總統只是在開玩笑。”當時，這或許只是個笑話，但在貿易戰愈演愈烈的情況下，它已逐漸變成令加拿大人憤怒的議題，就像川普對格陵蘭島的覬覦讓丹麥人憤怒一樣。
安格斯·里德研究所的主席沙奇·庫爾（Shachi Kurl）表示，支持成為美國州或支持某種經濟聯盟的想法，主要來自加拿大政治格局中“邊緣化、被忽視”的群體。
這一情緒源於長期積累的不滿。許多持這種觀點的人，往往反對加拿大的疫苗接種規定，不喜歡英國王室，或者希望加拿大西部省份脫離聯邦。
這一小群持相同立場的加拿大人，已經引起了美國的關注。例如，福克斯新聞去年12月底的一檔節目中提到了亨斯利，而在今年2月25日的白宮新聞發布會上，一位親川普的媒體人詢問川普，是否有加拿大人“正在推動加入美國的運動”。
川普的回答是：“這是真的。”（實際上，這並不是什麼有規模的運動。）
但阿爾伯塔大學政治學教授賈里德·韋斯利（Jared Wesley）認為，這所謂的“運動”更像是“邊緣少數派”。
庫爾表示，根據安格斯·里德的數據，支持這一想法的人更有可能居住在阿爾伯塔省或薩斯喀徹溫省，並且不太可能支持加拿大的主要政黨。但她強調，這種觀點可能來自任何地區、任何政治立場的人。
向美國看齊
亨斯利便是其中一例。他今年33歲，來自渥太華，後來搬到溫哥華島，以逃離寒冷的冬季，現在從事汽車銷售。他的搬遷也意味着，在晴朗的日子裡，他可以直接望向距離僅25公里的美國。
在那裡，他看到了自己可以獲得更好發展的可能性——在加拿大，他覺得自己沒有這樣的機會。
“我知道，憑我的工作態度和努力程度，如果我可以少交稅，並擁有更多貿易和商業機會……我會賺得更多。”他說。
此外，亨斯利還表示，他難以獲得加拿大“正處於危機中的”醫療系統的服務。他沒有接種新冠疫苗，而這讓他在找工作時面臨困難。
經濟利益？
庫爾表示，經濟利益是許多加拿大人支持加入美國的一個主要原因。
另一項由益普索（Ipsos）在1月進行的民調發現，如果可以獲得美國公民身份，並能將加元資產兌換成美元，三成加拿大人會考慮接受美國的吞併。
然而，經濟學家、溫哥華未來工作中心（Centre for Future Work）主任吉姆·斯坦福（Jim Stanford）指出，若這一設想成為現實，將嚴重破壞加拿大經濟。
“因為突然之間，加拿大的一切，包括我們的工資和勞動力，都會顯得過於昂貴。太昂貴的話，加拿大將淪為一個經濟蕭條的邊緣地區。”他說。
不過，也有一些支持加入美國的加拿大人，長期以來一直希望脫離加拿大，例如彼得·唐寧（Peter Downing）。
他是“西部分裂”（Wexit）黨派的創始人，該黨主張西加拿大脫離聯邦。他現在是阿省鮑登（Bowden）的一塊巨大廣告牌的幕後推手之一。這塊廣告牌上印着阿省省長丹妮爾·史密斯（Danielle Smith）和川普的合照，並配上文字：“讓我們加入美國！”
“每個人都羨慕美國人的權力、自由和成就。”唐寧表示。
保衛加拿大
在唐寧看來，當前世界局勢的變化也是加拿大應該加入美國的理由之一。他認為，面對來自中國和俄羅斯的威脅，以及美國對加拿大“垂涎已久”的西北航道，加拿大應該尋求更強的軍事保護。
川普在2月13日的白宮會議上曾嘲諷加拿大的軍事力量較弱：“他們以為我們會……用我們的軍隊保護他們，這不公平。”
當被問及鮑登的廣告牌時，阿省省長史密斯在2月24日回應稱，她“沒有看到任何對此概念的熱情”。事實上，加拿大所有主要政治人物都堅決反對任何形式的美加合併。
“除非主流政治領導人開始支持這一提議，否則不會有任何重大政策舉措，更別提併入美國的可能性了。”阿爾伯塔大學的韋斯利表示。
他還指出，在這類民調中，許多受訪者對成為美國州的現實和機制缺乏真正的了解。他們往往只是藉此表達對加拿大政府或現狀的不滿。
“大多數在調查中表達這一想法的人，並沒有真正考慮過其後果。而當我們深入探討時，他們通常會收回這些觀點。
