華僑網 特稿評論 想得挺美:收中國的錢,反哺美國“冠軍”
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想得挺美:收中國的錢,反哺美國“冠軍”

美國特朗普政府擬對中國船舶征收高額“服務費”,引發業內爭議。據英國《金融時報》3月16日報道,特朗普1月新任命的美國聯邦海事委員會(FMC)主席路易斯·索拉(Louis Sola)宣稱,這是對所謂“中國補貼”的“以牙還牙”。他還標榜此舉並非為了削弱中國船企,而是為了“反哺”出美國自己的“冠軍”企業。

“我們需要抵消中國對其造船業的補貼,以牙還牙(fight fire with fire)。”索拉說,“這筆(對中國船舶征收的)錢應該去哪裏?這筆錢應該投資到美國航運業。”

報道稱,索拉的言論是對美國貿易代表辦公室(USTR)此前提出的一項提案的回應。該提案計劃嚴重削弱中國造船商和運營商的實力,內容包括對進入美國港口的中國制造船隻最高單次收取150萬美元的所謂“服務費”。全球最大船舶經紀公司克拉克森的計算顯示,這有望為美國每年“創收”高達520億美元。

盡管他支持USTR的提議,但索拉仍然標榜,他不想通過削弱中國造船業來提升美國的競爭力,而是希望通過扶持美國本土企業,讓美國有實力直接競爭。“我不想束縛他們‘巨人’的雙腿。我寧願派出自己的冠軍與之抗衡,要做到這一點的唯一辦法,就是為他們提供資金支持。”

索拉辯稱,盡管過去幾十年來美國都依賴於亞洲制造業,但美國仍然擁有重建制造業的資源、設施、人才和技術,譬如可以在“技術並不覆雜”的港口起重機制造領域搶占市場份額。他承認,造船要“覆雜得多”,但認為美國“可以參與一些小型商用船舶的建設”。

資料圖:索拉 埃菲社

前任總統拜登執政期間,美國應國內工會要求啟動針對中國海事、物流及造船業的301調查,指控中國通過“非市場行為”獲得全球造船業主導地位。FMC也協助了這項調查。今年1月,USTR發布調查報告,並於次月發布擬議限制措施。預計在3月24日的公開聽證會後,特朗普政府就將做出有關該提案的最終決定。

特朗普年初上台後,實施“美國優先”議程,也將遏制中國航運業視為一個重要目標。特朗普本月在國會講話中宣布,將在白宮設立“造船辦公室”,並為造船業提供稅收優惠,讓這個行業回歸“其應有的歸宿”。

不過,不少專家都認為,301大棒難以振興美國航運業。首先,針對美方所謂中國損害了美國造船業這一說法,荷蘭鹿特丹伊拉斯姆斯大學貿易與物流教授阿爾貝特·文斯特拉(Albert Veenstra)表示,這是一個“奇怪的想法”。

他指出,美國造船業的衰落是有據可查的。美國曾是領先的造船國,但在二戰後,隨著該國的優先事項發生了變化,美國造船業陷入停滯。在1970年代中期最後的增長之後,美國在全球造船業的占比幾可忽略。根據克拉克森研究的數據,截至3月,美國僅獲得了全球商業航運訂單的0.2%,中國則有59%。

相反,文斯特拉認為,受到中國造船業崛起最大影響的是日本和韓國。聯合國貿易和發展會議的數據顯示,日韓兩國在造船業的共同市場占比在過去十年從65%降至45%。去年中國造船企業的訂單量占全球訂單量的70%,韓國和日本分別占17%和5%。

過去近30年來,中國、韓國、日本、歐洲和美國的商用船舶訂單規模(單位:補償總噸位) 《金融時報》制圖

文斯特拉也並不看好美方政策會帶來怎樣的積極影響。“我們在歐洲和美國已經沒有造船能力了,而韓國和日本沒有太多的閒置產能——隻有中國。所以我認為市場很難輕易改革。”他補充:“(美國)無法再參與競爭,因為要做到這一點,你需要有可靠的鋼鐵制造業,而在美國,這個行業也已經衰落了25到30年。”

丹麥航運分析公司Xeneta首席分析師彼得·桑德(Peter Sand)也認為,現在點名中國“為時已晚”。他表示,美國征收“服務費”等隻會導緻船運成本增加,從而推高進口商品價格,成為美國經濟放緩的一個因素。“很少有進口商能吸收這樣的額外成本而不轉移給客戶,由此,消費者的購買力受損,最終需求降低。”

桑德警告,美方對中國船舶征收費用的做法“可能會在美國造成重大擁堵和延誤”,因為船運公司正在尋找替代方案,避免停靠美國港口。比如,轉向墨西哥或加拿大船運,然後以卡車或鐵路運往最終目的地。他指出,新近墨西哥西岸港口已接近最高吞吐量。

在文斯特拉看來,如果得以全面實施,“這項規定將影響所有外國船東,最終隻會有輸家”。

而美國國內也同樣有反對之聲。英國“Seatrade Maritime News”新聞網站10日發現,USTR的提案在整個航運業以及更廣泛的供應鏈參與者中都掀起軒然大波,距離公示截止日(24日)還有兩周,其意見征詢版就已被填滿,“幾乎所有意見都指出,這項提案會造成物流混亂、對美國企業和更廣泛經濟產生損害”。

針對美方對中國造船業發起301調查,中國外交部早前就回應表示,中國相關產業發展是企業技術創新和積極參與市場競爭的結果,得益於自身完整的工業制造體系和巨大的國內市場。美方將自身問題歸咎於中國,既缺乏事實依據,也有悖經濟常識。

2月23日,USTR宣布就限制措施征求公眾意見後,商務部新聞發言人答記者問時透露,去年3月以來,中美雙方已就美對華海事、物流和造船業相關調查開展多輪溝通。中方反覆申明對301調查看法,並提供中方立場非文件,要求美方回歸理性客觀,停止將美國內產業發展問題甩鍋到中方頭上。但遺憾的是,美方還是一意孤行,在錯誤的道路上越走越遠。

發言人指出,此前美對華加征301關稅已被世貿組織專家組裁定違反世貿規則,受到眾多世貿組織成員反對。美方出於國內政治需要,濫用301調查手段,是對多邊貿易體制的進一步破壞。“中方敦促美方尊重事實和多邊規則,停止錯誤做法。中方將密切關注美方動向,並采取必要手段捍衛自身合法權益。”

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