周二(3月18日)，新任聯邦總理卡尼前往位於北極圈內的努納武特地區(Nunavut)宣示主權，並宣布將撥款60億元從澳大利亞購買早期預警雷達系統(early warning radar)。
總理還提到了加拿大在國防工業供應鏈方面“過於依賴美國”的問題，並表示下面將“考慮其他的選擇”。
據本地英文媒體《多倫多星報》報道：卡尼在努納武特地區宣布了一攬子的撥款方案，除了66億元購買澳大利亞的雷達之外，還有入4.2億元擴大加拿大在北極地區的全年駐軍，以維護北極主權，以及2.53億元住房和基礎設施建設，這筆資金將用於升級發電廠，並使伊魁特(Iqaluit，努納武特地區首府)擺脫柴油發電。
總理表示，這些投資將有助於推進北極主權，同時推動與原住民社區的和解。
這項總額達66億元的支出計劃中，大部分資金並非新撥款，而是過去預算中已批准但尚未分配的資金。
這60億元將用於開發澳大利亞的先進技術，以建立更“複雜”且更強大的威脅探測系統。這一資金已在特魯多政府的預算中列入，用於強化加美聯合北美防空合作組織(Norad)。
Norad的美國軍方領導人已批准這項澳大利亞採購計劃，因為澳大利亞的技術比美國的更先進，屬於第六代設計，而且“占地面積”將小於美國系統。按計劃，系統將在2029年投入使用。
在卡尼公開發表講話前，這兩名高級官員向記者介紹了相關技術細節，但要求匿名。他們說，北極地區可能的挑戰主要來自俄羅斯或中國，這是加拿大和美國優先針對的對象。
另一名官員則透露，在卡尼周二離開倫敦前，他已通過電話向澳大利亞總理Anthony Albanese確認了這筆60億元的採購。
卡尼在新聞發布會前發表的一份聲明中表示：“加拿大現在是、並且永遠都是一個北極國家。”
“今天的宣布將加強加拿大的北極主權，鞏固與最親密盟友的合作，釋放北方經濟的全部潛力，並重申與原住民——第一民族、因紐特人和梅蒂斯人——的和解努力。”總理說，“我們團結一致，堅定主權。”
對美國國防供應鏈的依賴問題
有鑑於加美之間的貿易戰，目前尚不清楚卡尼是否會限制美國公司參與雷達系統的建造。
卡尼本周表示，加拿大在國防工業供應鏈方面過於依賴美國，其經濟和安全關係“過度集中”在美國。他已下令審查加拿大從美國洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)公司購買88架F35戰機的計劃。加拿大已簽署價值190億元的合同購買首批16架，並有權選擇是否繼續購買其餘戰機。
卡尼在周一的倫敦記者會上表示，加拿大保留不執行這些購買選項的權利。
“考慮到地緣政治環境，考慮到我們有其他選擇，考慮到確保資金使用的價值，以及加拿大本土可能生產替代戰機的潛力，而不是像現在一樣，每花一元平均有80分流向美國，從加拿大利益出發，審查這些選擇是審慎且必要的。”他說。
然而，來自政府的高官員則表示，此次購買澳大利亞雷達系統並不意味着加拿大政府正在推動減少對美國供應鏈的依賴。相反，這更說明加拿大和美國作為盟友，共同應對來自更具侵略性的俄羅斯，以及中國對北極海上通道和資源的主權主張。
卡尼承諾將漸漸提升加拿大軍費開支
美國總統特朗普曾多次敦促北約盟國將軍費開支提高至國內生產總值(GDP)的3%，甚至提出應達到5%，並指責加拿大等盟國長期以來“依賴”美國提供防務。
加拿大此次擴大北方及北極駐軍的新資金將計入本國對北約軍事支出的增長。然而，一名官員指出，這一舉措對整體軍費占比的提升“影響不大”。
目前，加拿大軍隊在北極最北端的阿勒特(Alert)基地僅維持最低限度的駐軍，並每年通過“北極行動”(Operation Nanook)開展季節性軍事演習和訓練。新的資金將使這些軍事行動的頻率從每年四次增加到七次。
根據北約去年發布的數據，加拿大的國防支出占GDP的1.37%，而北約32個成員國中已有23個達到了2%以上的支出水平。
數據顯示，包括美國在內，沒有任何一個國家的軍費開支超過5%。波蘭以4.12%的GDP軍費支出位居北約國家之首，而美國為3.38%。
卡尼承諾，到2030年將加拿大的國防開支提升至GDP的2%，比其前任特魯多(Justin Trudeau)在更新的國防政策計劃中承諾的時間提前兩年。自由黨政府除了採購戰鬥機外，還投入數十億元建造新型艦艇，並計劃採購更多裝備，如潛艇、破冰船和預警飛機。加強北方雷達站建設也一直是計劃的一部分。
保守黨領袖博勵治(Pierre Poilievre)提議在伊魁特建立軍事基地，並採購更多艦艇，但他在如何提高國防支出方面面臨持續質疑。
上周日，新民主黨(NDP)領袖賈駔勉誠(Jagmeet Singh)承諾取消加拿大的F-35戰鬥機採購合同，並要求這些戰機在加拿大製造，而非在美國生產。他還表示，將在“不遲於2032年”之前將國防開支提升至2%的目標，但會優先增加對士兵住房和退伍軍人福利的投入。
