周一（3月18日），哈德逊湾百货公司（Hudson’s Bay）的门店内，空荡荡的货架和静止的自动扶梯无声地迎接着顾客。他们穿梭在店内，翻找着折扣商品，或许也在试图带走一份属于的纪念。这家拥有355年历史的百货公司，曾是加拿大历史的见证者，如今却面临着清仓闭店的命运。
据本地英文媒体CP24报道：在埃德蒙顿的两家Hudson’s Bay门店里，货架几乎被清空，只剩下零星几位年长的顾客，享受着40%、50%、60%，甚至70%的折扣。那些曾经象征着品质与传统的商品，如今正以低价告别历史舞台。其中，公司的标志性羊毛毯——白色底色上饰有绿色、红色、黄色和靛蓝色条纹的经典设计——几乎已售罄。这款毛毯的历史可追溯至19世纪中期，曾是无数家庭的温暖记忆。
“真让人心痛，”购物者卡彭特（Susan Carpenter）感慨道，“这将是一个巨大的损失。”卡彭特来自蒙特利尔，她的祖母曾在魁北克的一家哈德逊湾商店担任电话接线员，而她自己也曾在1971年的圣诞季在这里工作过。“那时这是一件大事，”她回忆道，“对我来说，它仍然意义重大。”
Hudson’s Bay百货公司，这家建于1670 年5月2日的加拿大最古老的零售商，正在清空其库存，全国80多家门店的数千个工作岗位也因此岌岌可危。周一，安省高等法院召开听证会，但未能就公司是否可以清算剩余3.15亿元的库存作出裁决。这一消息让无数加拿大人感到惋惜，因为Hudson’s Bay不仅仅是一家商店，更是加拿大历史的一部分。
在埃德蒙顿，购物者瓦莱特（Amanda Valette）回忆起她的童年。在1960年代，她的母亲购物时，会将她送到店内的托儿所。虽然她对商店的关闭感到惋惜，但她认为这是不可避免的结果，因为价格已经变得让人望而却步。“人们不会去百货商店花300美元买一件衬衫，”她说。
在温哥华市中心，一小群顾客在Hudson’s Bay六层旗舰店外等待开门。巴格延（Julie Bagyan）是其中之一，她已经忠实于这个品牌超过35年。1988年从菲律宾移民到加拿大后，Hudson’s Bay是她遇到的第一家百货商店。“我最美好的回忆是他们在节礼日（Boxing Day）大促销的时候，我会排队等着抢购折扣商品，买到我喜欢的品牌。”她说。
然而，进入商店后，顾客们发现电梯和自动扶梯均已停运，不得不徒步爬上六层楼才能到达顶层的男装部。这种景象仿佛在无声地诉说着这家百年老店的衰落。
历史学家斯蒂芬·鲍恩（Stephen Bown）指出，Hudson’s Bay公司的消失意味着一个自1670年以来便存在的机构的终结——它的历史甚至比加拿大建国早近200年。“这是一座建筑和实体上的‘历史之门’，可以让人们理解整个过去。”鲍恩说。
鲍恩对这段历史有着特别的研究，他还曾写过《公司：哈德逊湾帝国的兴衰》（The Company: The Rise and Fall of the Hudson’s Bay Empire）。
鲍恩认为，没有一家公司比Hudson’s Bay公司更深地嵌入加拿大历史，无论是好的还是坏的。最近，这一点变得更加耐人寻味，因为美国总统唐纳德·特朗普曾公开谈论吞并加拿大，将其变成美国的“第51个州”。这让人不由得会想到，Hudson’s Bay公司在加拿大建国的历史上，举足轻重的地位。
在美加边界划定之际，Hudson’s Bay公司加拿大的领土主张提供了“法律和文化基础”，以对抗美国关于整个北美大陆都应由其主宰的主张。
在美国霸道地说，“整个北美都是我们的”这个时候，Hudson’s Bay公司拿出了英国王室签署的法律文件，上面划定了该公司的土地和贸易范围（上图，多达400万平方公里），以及被赋予的贸易专属权和巨大的政治权力——制定法律、审判罪犯、甚至组建军队。该公司所有的土地，后来转售给加拿大联邦，变成了今天的加拿大中部的广大国土。
“从某种意义上说，当时Hudson’s Bay公司阻止了我们成为美国的第51个州——虽然在那个时代，准确来说——是第46个州。”鲍恩说道。然而，这家公司的衰落意味着加拿大将失去一个比国家历史更悠久的象征。
