（渥太華綜合電）加拿大總理卡尼宣布提前于4月28日舉行大選，希望借此獲得強大的民意授權，來應對美國總統特朗普對加拿大的關稅和主權威脅。由于卡尼領導的自由黨與最大反對黨保守黨支持率接近，預料競争将非常激烈。
卡尼星期天（3月23日）發表全國講話說，已征得加拿大總督西蒙同意解散議會，原定于10月的大選将提前至4月28日舉行。在選舉期間，卡尼内閣将成爲看守内閣。
卡尼稱，由于特朗普不合理的貿易行爲，以及對加拿大主權的威脅，加拿大人正面臨一生中最重大的危機，爲此他必須得到人民強有力的授權來應對特朗普。“我們的回應必須是建立強大的經濟，以及更安全的加拿大。特朗普總統聲稱加拿大不是真正的國家。他想要打敗我們，這樣美國就可以控制我們。我們不能讓他得逞。”
特朗普重返白宮後對加拿大等貿易夥伴發起貿易戰，還提出要讓加拿大成爲美國第51個州，使美加關系急劇惡化。一般上，加拿大大選以生活費、移民等國内議題爲重點，但随着特朗普的威脅在加拿大激起強烈愛國情緒，選民如今最關注哪位總理人選能更好地和特朗普打交道。溫尼伯大學政治學家馬蒂厄（Felix Mathieu）告訴法新社：“許多人都認爲，這是一場前所未見、攸關生存的選舉。”
這是卡尼首次出戰大選，他曾任加拿大和英國的央行行長，缺乏政治經驗，在議會裏并無席位。但在特朗普關稅引起廣泛擔憂的背景下，出身金融領域的卡尼本月9日當選自由黨新領導人，取代因支持率低迷而辭職的特魯多，并于14日接任總理。
除了沒有執政經驗，法語不佳也是卡尼的短闆，而拿下以法語爲主的魁北克省對勝選至關重要。保守黨也試圖把他描繪成精英主義者，指他将延續特魯多的高支出政策。
卡尼的主要對手、保守黨領導人波利埃夫爾（Pierre Poilievre）會說流利的法語，并且是參與過七次大選的政治老手。 波利埃夫爾星期天宣布啓動競選時說：“我們必須做出改變，把加拿大置于首位。”他稱，自己的減稅、增加資源産量等政策有助于加拿大自力更生，提高抗衡特朗普的能力。
這樣的“加拿大優先”主張，令人聯想到高喊“美國優先”的特朗普。卡尼早前就稱：“像波利埃夫爾這樣崇拜特朗普的人隻會跪倒在他面前，而不是站起來對抗他。”
直到幾周前，自由黨支持率還遠遠落後于保守黨，但受特朗普的威脅推動，自由黨支持率回升，目前與保守黨勢均力敵，鹿死誰手很難說。市場研究公司益普索的公共事務首席執行官布裏克告訴路透社：“保守黨攻擊自由黨的能力已大大減弱，因爲人們關注的是現在與不久的将來，而不是過去十年發生的事。”
