據《日本經濟新聞》3月23日報道，中國、日本和韓國三國外長在3月22日的外長會上達成一緻，確認推進以經濟為核心的各項合作。除此之外，當天中日兩國還舉行了第六次經濟高層對話。
報道認為，中日韓三國開始接近並謀求合作的背景是特朗普政府上台帶來的不確定性，而中國則可能利用這個機會，在美國於東亞地區經營多年的同盟體系上鑿開一個口子。
第11次中日韓外長會後，中國外交部長王毅表示：“中日韓三方充分肯定第九次中日韓領導人會議以來三國合作取得的積極進展，一緻認為在國際格局變亂交織、世界經濟覆蘇乏力背景下，中日韓有必要、也有責任進一步加強溝通，增進互信，深化合作，為地區和平發展提供更多穩定因素。”
此外，在與日本外相巖屋毅擔任聯合主席的中日經濟高層對話中，王毅表示：“面對世界經濟格局深刻調整，單邊保護主義甚囂塵上。”這被《日本經濟新聞》、路透社等媒體認為是在暗示美國總統特朗普近期推出的一系列貿易保護政策，以及“中國將會是一個比美國更好的合作夥伴”。
日本外務省透露，在中日經濟高層對話中，中國方面還提出了早日重啟中日韓自由貿易協定（FTA）談判，也再次表達了加入全面與進步跨太平洋夥伴關系協定（CPTPP）的意願。
3月22日，中共中央政治局委員、外交部長王毅在東京同日本外相巖屋毅、韓國外長趙兌烈共同出席第11次中日韓外長會 外交部官方網站
難獲特朗普“諒解”的日本與韓國
在上台後，特朗普推出了一系列貿易保護措施，例如決定對美貿易夥伴征收“對等關稅”、對進口鋼鋁產品征收25%關稅，以及威脅最早4月起對全球進口汽車征收25%高額關稅等等。考慮到日本經濟極度依賴進出口貿易，且汽車出口正是日本經濟的支柱之一，特朗普的經濟政策給日本等國帶來的壓力可想而知。
日本高層也曾嘗試與特朗普方面進行溝通，希望能夠獲得來自美國方面的“諒解”和一定程度的關稅減免，但並沒有成功。3月6日，特朗普在采訪中甚至直言“日本是因為和美國的關系好才富裕起來的”，引得日本輿論上下一時愕然。
韓國也同樣面臨著來自美國方面的壓力。特朗普此前在施政演說中表示，“韓國的平均關稅是美國對韓國征收的關稅的四倍”。韓國反駁了這一說法，稱根據自由貿易協定，美國產品的實際關稅稅率為0.79%。
特朗普政府的貿易保護政策也對韓國經濟造成了實際影響。例如美國近期針對鋼鋁產品征收的25%額外關稅就讓韓國鋼鐵產業壓力頗大，韓國政府被迫於19日出台了鋼鐵業危機應對方案。
政治方面，由於韓國國內政局動蕩，韓國總統尹錫悅目前處在被彈劾的狀態，因此也難以和美國特朗普政府建立起穩固的溝通渠道。雪上加霜的是，美國方面還把韓國列為了在防止核擴散、反恐和不穩定的地區局勢等方面需要關注的“敏感國家”。
可以說，盡管與美國的同盟關系是日韓兩國長期以來的政治基礎之一，但特朗普政府的上台讓兩國都倍感不安。就連在日韓兩國和美國長期維持的軍事同盟和防務合作方面，兩國都感受到了不確定性。特朗普此前已經多次抱怨“在維持海外的軍事存在並不合算”、認為“美日同盟對美國並不公平”。
《日本經濟新聞》評論認為，在日韓兩國和美國的關系出現動搖的背景下，中國或許有更多的與兩國進行合作的空間。考慮到中國目前與特朗普政府在經濟層面的較量、美俄關系的緩和、台灣地區局勢日趨緊張等背景，中國或許有必要與日韓進行接觸，尋求與兩個重要的鄰國進行更多合作。
“三國彼此需要，合作恐難一帆風順”
不過盡管當前中日韓三國在客觀上有對彼此的需要，《日本經濟新聞》也認為三國未來的合作很難是一帆風順的，因為三國之間仍然存在著大量問題和摩擦，並且很難在短期內解決。除此之外，文章還認為即便中國與日韓兩國在外交層面達成了共識，日韓兩國在國內能否把共識轉化為實際的政策和行動也還猶未可知。
在韓國方面，由於韓國國內政局依然處在動蕩之中，那麽未來是尹錫悅被罷免並由新政權接替，還是彈劾被駁回、尹錫悅重掌政權？在政局趨穩後，韓國是否會在當前達成的共識基礎上推動政策、行動的落實？目前都還需要觀察。
至於日本方面，石破茂政權實際上也並不穩固。除近期被曝的黨內腐敗問題之外，在夏季參院選舉之前，日本自民黨內“推翻石破”的行動也還在持續發酵——石破茂需要先處理好國內政治上的挑戰，恐怕一時難以專注於外交事務。
不過對這一問題，中國方面顯然也做好了心理準備。3月22日，王毅在中日韓外長會上就表示：“有風有雨是常態，風雨無阻是心態……中方願同日韓一道，推動中日韓合作在新形勢下提質升級，更加成熟、更加穩定、更富韌性。”
