手工竹紙是我國傳統手工紙的重要組成部分,其曆史悠久,品類繁多,它的出現開創了以植物莖稈纖維造紙的新局面。2006年,鉛山連四紙制作技藝被列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。
“片紙不易得,措手七十二”,意思是連四紙的制作要曆經竹絲紙料制作、紙料漂白、制紙漿、抄紙等72道工序,曆時一年方能制成,每張紙都得來不易。而如今大部分的工序仍舊隻能依靠手工操作,沒有物理化學指标,全憑人工經驗駕馭。
連四紙以嫩竹爲主要原料,分布在武夷山脈南、北麓,一般是在立夏前後伐竹,此時的嫩竹還沒長葉,紙漿豐富。精制竹料是制作連四紙的首要步驟,要經過砍竹、陰幹、發酵、剝絲、挂曬竹絲等程序。
國家級非遺鉛山連四紙制作技藝代表性傳承人 章仕康:立夏前後,剛好這個竹子長到一兩對芽的時候,用山泉水不斷噴。它不能太濕,也不能太幹,所以讓它自然發酵,大概要兩個多月。
天然漂白是制作連四紙的重要環節之一,将經過蒸煮等工序做成的竹絲料放置于山上進行天然漂白,将竹絲中的纖維色素進行分解。
章仕康告訴記者,連四紙光前期原料制作就要花費大半年的時間,且不能急于求成,如果采用機械化手段代替前期的原料制作,就會大大縮減紙張的壽命。
鉛山連四紙制作技藝學徒 申思:它是機械紙和化學紙無法比拟的,因爲連四紙制作的特性,保存時間非常長,所以在收藏領域有非凡的價值。
連四紙又被稱爲“連史紙”,因其防蟲耐熱、長久不變色,舊時貴重書籍、碑帖、契文、書畫、扇面等都喜歡用它。爲了推動連四紙的傳承與發展,當地政府與當地企業積極行動,成立相關的工作室、研究院以及傳習所,加強對傳承人的培養,讓這門古老的技藝得到傳承和發揚。
鉛山連四紙制作技藝學徒 申思:開創了一些有時代特色的非遺文創産品,提高非遺文創産品的市場競争力,可以讓更多的人來感受非遺之美,讓更多的年輕人投入非遺的創作和發展中來。