加拿大曆史最悠久的百貨公司哈德遜灣公司（Hudson’s Bay Co. ULC）本周開始清倉關閉門店，約9000名員工中，許多人情緒崩潰，流淚。他們擔憂失去住房，後悔未接受曾經可獲得三倍補償的遣散方案。
代表約60名哈德遜灣員工的工會分會主席Jody Nesbit表示，HBC長期的财務困境讓“這一切早有預兆”。但許多員工對這家始于1670年的公司抱有希望。然而，上周五，法院批準HBC關閉其96家門店中的90家并進行清算，讓他們的希望破滅。
“他們從未想過HBC會在加拿大徹底消失，這真的讓很多人措手不及。”
HBC于3月7日向法院申請債權人保護命令，以應對無力償還房東、供應商和服務商欠款的困境。此前，該公司位于新斯科舍省悉尼市的一家門店被房東封鎖，位于多倫多Sherway Gardens中心的一家店鋪也遭到執法人員試圖扣押貨品。
在網購趨勢的沖擊下，HBC原本尋求融資來擺脫困境。然而，公司表示，加美貿易緊張局勢讓潛在投資方紛紛退場。
Nesbit表示，不少員工幾乎在HBC度過了整個職業生涯，一名員工在該公司工作了整整38年。他們正在“慢慢接受現實”。
18個月前公司重組時，一些員工拒絕接受2.5萬元遣散費，如今可能最多隻能通過聯邦《工資收入者保護計劃法》拿到8800元。
HBC目前欠下超過9.5億元的債務，債權人包括銀行、大型服裝品牌和其他商業夥伴。Nesbit表示，員工不會再收到額外賠償。
代表多位HBC員工的律師Andrew Hatney尤其擔憂傷殘津貼問題。他周一向公司發函，詢問是否還會繼續支付相關福利。“我們希望不會重演Eaton’s百貨公司的情形，當年殘疾員工的福利被突然切斷，導緻他們陷入困境。”
一位現年50歲的女員工自2021年起請病假，依賴殘疾福利購買了數千元的藥物，如果福利被取消，她無力承擔這些支出。
這位不願透露姓名的員工在HBC工作了25年，雖然她早已預見公司會倒閉，但一次性關閉如此多門店還是讓她感到“極度震驚”。
她說，“現在我已經50歲了，即便我結束病假，又有誰會雇用我呢？我真的不知道。”
除了員工，一些小企業也深受其害，比如Hair Republic HR4 Inc.，該公司在HBC内經營的四家分店中有兩家受影響。聯合創辦人John Nguyen表示，HBC仍欠他們超過3.5萬元，他擔心自己不會是優先債權人。
“說實話，那是一大筆錢，”他說，“這對我們來說可不是小數目。如果他們欠債高達10億加元……那他們肯定會優先還更大的債主。”
Nguyen回憶，2021年他第一次接到HBC發來的合作邀請郵件時，還以爲是詐騙，直到視頻會議後才确認這是個真實的機會。HBC希望通過他的美發沙龍吸引年輕消費者。
他表示，最初兩年合作順利，但從2024年起開始出現付款延遲。原本約定40天付款，後來拖到至少60天。2月份是他們最後一次收到付款，那是11月和12月的服務費，這段時間正是節假日高峰期。
他不得不聯系HBC高層，才最終拿到付款。盡管如此，他仍感激當初獲得這樣一個大型平台的機會。他透露，六個月前他還與HBC商讨開設更多分店，但由于對公司前景不明，他有所遲疑，讓他避開了一場“重大損失”。
