美國科羅拉多大學博爾德分校國家冰雪數據中心最新數據顯示，北極海冰今年冬季峰值範圍創下從47年前有衛星記錄以來的最低水平，這是氣候變化的“症狀”之一，将對全球産生影響。
每年3月，北極海冰達到最大覆蓋範圍，随後開始爲期6個月的融化季節。美國國家冰雪數據中心表示，本月22日測得的最大範圍是1433萬平方公裏。數據顯示，這比1981年至2010年的平均最高值小131萬平方公裏，比2017年記錄的最低值小80萬平方公裏。
科學家警告稱，盡管海冰範圍一年四季都在縮小，但對北極冰蓋整體健康而言，最重要的季節是夏季。冬季薄冰在夏季加速融化，或将形成惡性循環：無冰海域吸收更多熱量，導緻秋冬季海冰恢複能力持續弱化。此外，北極海冰融化，将導緻北極熊數量銳減、體質衰弱。
科學家表示，北極地區變暖的速度是全球其他地區的4倍，這種變暖狀況會影響到其他地方的天氣。南北之間的氣壓和溫差縮小，削弱了推動天氣系統移動的急流，使其更深入南方，導緻寒潮和風暴頻發，雨雪增多。
