進入2月，加拿大人可能會發現一些雜貨價格悄然上漲。每年1月底，加拿大雜貨行業的年度供應商價格凍結期都會結束。 “在11月至次年2月初這段時間，我們不會接受任何成本上漲。但接下來的幾周，一些價格將會上漲，以反映我們與供應商談判後接受的成本增加。”Metro首席執行官埃里克·拉弗萊什在新聞發布會上表示。
價格凍結期是怎麼回事？每年假期期間，大多數加拿大雜貨商都會暫停接受供應商的漲價申請。這一長期慣例旨在穩定價格，因為消費者在假期期間對價格更為敏感。 “當供應商申請調整價格時，零售商會花很多時間去評估這個漲價是否合理。”SKUFood諮詢公司創始人、Loblaw前高管彼得·查普曼表示。他補充說，凍結期讓企業能夠在繁忙的假期季節集中精力管理庫存等事務。
加拿大獨立雜貨商聯合會政府關係副總裁加里·桑茲表示，獨立商店通常也會遵循這一慣例，但肉類和新鮮蔬菜等價格波動較大的商品往往不在此列。誰在推動價格上漲？在高食品通脹的背景下，雜貨商因利潤問題備受消費者質疑。他們多次將價格上漲歸咎於供應商，尤其是一些大型跨國企業，稱其漲價要求“不合理”。
加拿大新聞社向五大雜貨商詢問了他們的年度凍結期政策。Metro發言人瑪麗·克洛德·培根確認，該公司有一個“已執行多年的年度凍結期”。Sobeys母公司Empire拒絕置評，但此前曾表示會在這一期間凍結許多價格。Costco未回復媒體請求。Walmart Canada發言人斯蒂芬妮·富斯科在郵件中表示，沃爾瑪沒有統一的三個月供應商漲價凍結期，而是全年與供應商進行談判，抵制“不合理的價格上漲”。Loblaw拒絕置評，並將問題轉給加拿大零售委員會（Retail Council of Canada），該委員會同樣未發表意見。
凍結期結束後，價格如何變化？2024年1月底，Metro首席執行官拉弗萊什在年度會議後直言不諱地表示： “凍結期結束後，不幸的是，一些商品的價格將開始上漲。”他指出，儘管供應商的漲價請求數量仍然高企，但相比之前有所下降。一年後，他再次做出了類似的表態，不過他表示，現在的漲價請求數量已接近疫情前水平。拉弗萊什還提到，加元貶值導致從美國進口的商品成本上升，尤其是冬季加拿大更依賴進口的新鮮農產品。此外，咖啡和可可等食品價格也因收成不佳而飆升。
