(可按这里收看财政司司长发表财政预算案整段附有手语翻译的影片。)
财政司司长陈茂波表示,预计下个财政年度会录得赤字,但其后四个年度料可达致盈余。他指,考虑本港经济复苏势头仍须巩固、与邻近地区竞争等因素后,建议今年暂时维持利得税和薪俸税税率不变。
陈茂波在财政预算案表示,虽然社会步入后疫情阶段,香港与内地及国际全面恢复往来、社会气氛转趋乐观,但外围经济仍然疲弱、风云幻变,情况可以瞬间逆转。另一方面,在检视政府各项税收是否调整或改革时,须考虑与其他政策目标是否相符、与社会价值是否脗合,以及与邻近地区竞争等因素。
他表示,暂时维持利得税和薪俸税税率不变,有助本港巩固既有税务优势,也配合政府吸引企业和吸纳人才的整体政策方针。至于其他开征新税项的建议,也须先清楚考虑新税项的政策目标,且必须先让社会充分讨论,才能作出权衡和取舍。
然而,面对财政压力,陈茂波指须设法在短期内增加政府收入。财政预算案建议2023至24年度起每年向香港赛马会征收24亿元额外足球博彩税,为期五年,而原有博彩税税率不变。香港赛马会承诺不会减少对本地慈善事业的承担。
另外,香港计划2025年起根据国际共识落实全球最低实际税率,以及落实本地最低补足税,估计届时每年可为政府带来约150亿元税收。陈茂波表示,会就此进行谘询,让跨国企业集团尽早准备。
政府也会继续致力维持简单低税制这项核心竞争力,以吸引更多企业和人才在港发展。为此,政府将于下月中提出优化建议,就关于处置股权权益的本地收益是否需要课税提供更明确指引。
此外,绿色债券计划的范畴将进一步扩大,以涵盖可持续金融项目。财政预算案又建议成立基础建设债券计划,以更好管理大型基建的现金流需要,并研究让公众有机会参与认购。
陈茂波强调,政府会继续恪守量入为出的财政纪律,发债所得资金不会用作支付经常开支。
总结2022至23年度的修订预算,政府收入6,038亿元,较原来预算低15.7%,主要由于地价和印花税收入较预期少;开支则增加至8,096亿元。
陈茂波预计,2022至23年度赤字为1,398亿元,而财政储备在下月31日预计为8,173亿元。至2028年3月底,财政储备预计为9,837亿元,相当于本地生产总值25.6%或约14个月政府开支。
他表示,分析政府财政状况不可只聚焦短期表现,而应看整个经济周期的情况。以过去香港在逆境时的财政状况作为参考,他认为目前财政储备水平稳健。