圖:SpaceX「獵鷹9號」火箭搭載21顆「星鏈」衛星發射升空。\美聯社
綜合BBC、英國《獨立報》報道:荷蘭研究人員日前指出,SpaceX不斷壯大的「星鏈」等衛星網絡對射電望遠鏡造成嚴重干擾,大大阻礙了科學家觀察宇宙。
荷蘭射電天文學研究所(ASTRON)表示,數以千計的「星鏈」衛星正在「遮蔽」射電望遠鏡,並阻礙天文研究。這些衛星被置於地球上方約550公里的近地軌道上,為世界各地提供互聯網服務。而第二代「星鏈」衛星在加速與地球連接的同時,也會對射電望遠鏡造成更大干擾。
射電望遠鏡可以接收其他星系發射的電波,從而拍下人類眼睛看不到的行星。SpaceX老闆馬斯克自2018年開始發射「星鏈」衛星以來,目前已有超過6400顆「星鏈」衛星在軌。
ASTRON主任鄧普希指出,新一代「星鏈」衛星比目前已知的最弱光源亮大約1000萬倍,這將導致天文學家難以觀察太空中遙遠且發光微弱的物體,阻礙尋找系外行星和發現黑洞。
隨着SpaceX每周發射大約40顆第二代「星鏈」衛星,科學家們還擔心衛星造成光污染。研究人員強調,需要對太空和衛星的運行方式進行更多監管,如果不採取行動,「很快我們能夠看到的唯一星座將是人造的」。