綜合報道：根據加拿大統計局（Statistics Canada）的最新數據，2023 年，加拿大連續第二年創下歷史最低生育率，每名婦女生育 1.26 個孩子。目前，加拿大的生育率已經可以和韓國、日本、西班牙和意大利“媲美”，進入了“全球最低生育率”的梯隊之中。相比之下，美國 2023 年的總生育率為每名婦女生育 1.62 個孩子，略高於加拿大。
數據顯示，2023年加拿大新生兒人數為35萬1477人，幾乎與2022年沒有變化，但育齡婦女人數增加，導致生育率進一步下降。
過去15年中，加拿大的生育率一直在下降，並在 2023 年創下新低，；其中，BC省的生育率最低，每名婦女只生育1個孩子。
除了BC省以外，其他大部分省份也未能逃脫生育率低迷的困境。數據顯示，加拿大的13個省和領地中，只有曼尼托巴省和納努武特領地的生育率是上升的，其他的出生率均成為前所未有的最低！
在生育率降低的同時，加拿大統計局的數據還發現，2023年嬰兒的早產率為 8.3%，是過去50年來的最高水平。
報告稱，這一比率可能是由於高齡婦女生育數量增多造成的，因為“隨着母親年齡的增加，早產的風險也會增加”。數據表明，2023年新媽媽中 26.5% 的人年齡在35歲或以上，而1993年這一比例為10.7%。2023 年平均生育年齡為31.7歲。
生活壓力造成延遲生育或不生育
專家們將一系列因素與生育決策聯繫在一起，其中包括生活成本上升和生態焦慮。
越來越多的人將生育推遲到晚年，這可能會縮短他們的生育窗口期。
阿爾伯塔大學（University of Alberta）社會學教授、《加拿大人口研究》（Canadian Studies in Population）雜誌主編Lisa Strohschein說，但還有一個重要的文化因素–多子女大家庭不再是幾代人之前的理想選擇。
Strohschein表示：“我們已經從一個生兒育女幫助確保家庭生存的社會，轉變為一個人們出於對實現個人成就感的渴望而選擇為人父母的社會。你並不需要很多孩子來獲得生活的意義。”
這一點反映在許多專門為撫養獨生子女的人提供的育兒平台上，比如擁有 7.2 萬名成員的 “One and Done ”論壇，或者在 TikTok 上以 #OneAndDone 標籤發布的 2.15 萬個視頻。
還有像來自安省的Jen Dalton這樣有影響力的人物，她在Instagram上的 @oneanddoneparenting 賬戶擁有5.55萬名粉絲。
她在 5 月份的一篇帖子中寫道：“我確實有時間關注自己，同時也關注我的女兒和我的婚姻。”
“我們的生活有了一個美好的平衡。
UBC臨床副教授、Willow 生殖中心聯合醫療主任Renée Hall醫生在接受CBC採訪時表示，統計數據表明年輕人在想要生孩子時條件並不太合適。
Hall說，由於加拿大（尤其是BC省）的生活成本高昂，許多人都不願意在經濟和住房不穩定的情況下生孩子。“過去幾年的新冠疫情、通貨膨脹和住房危機對經濟產生了巨大影響，因此我對年輕人推遲生育甚至在經濟條件允許的情況下無法生育並不感到驚訝。”
另一位UBC的臨床副教授兼Olive Fertility Centre的聯合創始人Beth Taylor醫生也指出，很多女性會等到30多或40多歲才生孩子。
美國外科醫生最近發布的一份公共衛生建議反映出，人們認識到生孩子越來越費錢、費時和費力。今年8月，Vivek Murthy就現代壓力對父母心理健康的影響發出警告，稱當今的父母面臨着獨特的挑戰。“
Murthy在報告中坦言：“各種背景的父母都希望為孩子打下幸福和成功的基礎。然而，太多的人擔心他們無法提供必要的東西，或者他們的孩子無法獲得過上充實生活所需的東西。”
此外，一些專家認為，養育子女的工作變得更加緊張。數據顯示，與上一代人相比，現在的父母花在孩子身上的時間更長（即使有更多的女性從事全職工作），而現代主流的育兒方式是以承認孩子的感受為中心–這讓許多父母感到疲憊不堪。
加拿大統計局的數據顯示，在 2022 年，加拿大15至59歲的成年人中有三分之一表示不打算要孩子。該機構指出，年輕的受訪者更傾向於希望少生孩子，並認為這可能是由於 “經濟保障方面的差異”。
研究社會人口學的卡爾頓大學社會學和人類學系副教授 Rania Tfaily表示，從廣義上講，這歸結於經濟和文化。
Tfaily解釋說，從歷史上看，結婚生子是成年的決定性標誌。但這些標誌已越來越多地被與獨立、經濟穩定和追求個人興趣相關的標誌所取代。
“生兒育女需要投入大量的時間和精力，以確保他們的幸福。鑑於這一點以及生孩子的成本越來越高，許多人選擇只生一兩個孩子，甚至一個也不生。”
獨生子女家庭呈上升趨勢
根據 2021 年的人口普查，獨生子女家庭是加拿大最常見的家庭類型，占當年有子女家庭的 45%（有兩個孩子的家庭占 38%，有三個或三個以上孩子的家庭占 16%）。(有兩個孩子的家庭占 38%，有三個或三個以上孩子的家庭占 16%）。總數中包括單親家庭、普通法家庭和繼父繼母家庭。
經濟學家指出，生孩子的決定往往是數量和質量之間的權衡–孩子的數量和你對孩子未來前景和福祉的投資。Strohschein說，理論上講，每個人的時間、金錢和感情都是有限的；過去，人們會把這些時間、金錢和感情分散給更多的孩子，但近年來，這種計算方法發生了變化。
例如，國際貨幣基金組織（IMF）在 2022 年指出，通常情況下，隨着父母越來越富有，他們會在子女的 “質量”（如教育和課外活動）方面投入更多，而這是需要付出代價的。此外，國際貨幣基金組織還指出，“養育子女是一件非常耗時的事情”，花時間照顧孩子也是要付出代價的，尤其是對於那些本可以在工作中賺取更多收入的母親來說。因此，出於這些原因，她們的子女數量較少。
低生育率陷阱
Tfaily教授表示，自20世紀70年代以來，加拿大的生育率一直在下降，但這在歷史上一直被接納大量移民所抵消。她補充說，如果加拿大的低生育率長期持續下去，就會變得更具挑戰性。
“在這種情況下，加拿大的人口增長將放緩，最終變成負增長。”
Strohschein補充說，一旦生育率低於1.3，就會引發一種自我強化的循環，即低生育率陷阱。人口學家在 2000 年代初創造了這個詞，解釋說：一旦生育率在一段時間內非常低，社會慣性和自我強化過程可能會使生育率難以回到較高水平。
在 “One and Done ”論壇上，一些父母質疑自己的決定，懷疑自己的孩子是否會因為沒有兄弟姐妹而受苦。其他人則指出，這根本不是他們的選擇–醫療問題或繼發性不孕症阻礙了他們生育一個以上的孩子。
但許多人說，生一個孩子是他們能做出的最好選擇。
一位家長寫道：“‘兩個孩子，幸福家庭’的洗腦很難消除，但自從我做出這個決定後，我的情緒發生了巨大變化。”
大家對生養孩子這件事怎麼看呢？歡迎在評論區里告訴我們。
