参考消息网10月21日报道 彭博新闻社网站10月17日发表题为《美国国家航空航天局耗资1000亿美元的月球任务毫无进展》的文章，作者是美国彭博有限合伙公司创始人、美国防务创新委员会主席迈克尔·布隆伯格，编译如下：
在尼尔·阿姆斯特朗为人类迈出一大步的半个多世纪后，阿耳忒弥斯登月计划打算让宇航员重返月球。到目前为止，该登月计划已经花费近1000亿美元，但计划的复杂性和令人无法容忍的浪费仍在螺旋式上升。下一任美国总统应该从整体上重新考虑这项计划。
作为一个非常尊重科学、强烈支持太空探索的人，我对阿耳忒弥斯登月计划了解得越多，就越明显意识到这是对纳税人金钱的巨大浪费。
问题始于这项任务本身，它的政治意义大于科学意义。人类在月球上能做的事几乎没有机器人做不到的。说得婉转些，自1969年以来，技术已经取得长足进步。我们不需要再派一个人在月球上收集岩石或进行科学测量。而且，将人类送上月球的成本——以及为应对突发情况规划救援的成本——真的是天文数字。
要了解开支浪费的程度，先不用考虑尚未交付的价值10亿美元的太空服。与被称为太空发射系统的火箭相比，这只能算零花钱。美国国家航空航天局(NASA)督察长估计，截至目前，太空发射系统项目已经耗费238亿美元。每次发射很可能至少花费40亿美元，是最初估计的四倍。这比私营部门的成本高出许多倍，但它只能每两年发射一次，而且与太空探索技术公司(SpaceX)的火箭不同，它不能重复使用。
太空发射系统甚至没有足够的动力把任何人送上月球，至少在目前的配置下是这样。它的做法是把名为“猎户座”的太空舱放置在所谓的近直线晕轨道上。在这里，这个太空舱(尽管已投入200亿美元，但目前隔热罩出了故障)必须与着陆器会合，后者将把宇航员带到月球表面。
在此基础上，NASA又为这个复杂的计划增加了新的空间站。它被称为“门户”，建造费用超过50亿美元，每年可能需要10亿美元的维护费用。按照设计，在未来的任务中，“猎户座”可能会停靠在“门户”上，两名宇航员将离开“猎户座”并登上着陆器，其余宇航员将坐在空间站里，观察他们的同事收集岩石。
遗憾的是，这还不是全部。为了建造“门户”，NASA正在为太空发射系统增加名为Block 1B的第二级，这比时间表晚了六年，预计耗资57亿美元，每次发射将增加约10亿美元成本。为了容纳Block 1B，NASA正在建造一个名为ML-2的新发射塔，预计耗资27亿美元，是最初估计的七倍，而且没有一个合理的完工日期。
天大的讽刺在于，这一切都是不必要的。SpaceX一艘可重复使用的星舰飞船很可能直接将货物和机器人运送到月球上——不需要太空发射系统、“猎户座”、“门户”、Block 1B或ML-2，而且成本只是它们的一小部分。
纳税人和国会应该问：我们到底在做什么？下一任总统应该对答案负责。(编译/卿松竹)
