“這是一個充滿焦慮的時代。”上個月，賈斯汀·杜魯多在蒙特利爾舉行的全球進步人士集會上談到加拿大人的經濟前景，並強調他的自由主義計劃的持久性。
“人們更多地注意到抵押貸款的上漲，而不是兒童保育的節省，”他說道，也許在暗示加拿大人沒有感激他為他們所做的一切。
焦慮症的診斷也適用於他自己的政府。在執政的九年中，杜魯多和他的政黨經歷了從英雄到無能的轉變，如今被加拿大許多人所鄙視。
不到四分之一的選民計劃投票給他。距離大選不到一年，自由黨成員擔心沒有計劃增加這一比例。他們接連輸掉了兩次補選，也失去了執政夥伴新民主黨的支持。本文發表之際，一封要求杜魯多下台的信正在自由黨議員中流傳。這確實是巨大的焦慮。
杜魯多於 2015 年上台，當年聖誕節迎接了來自飽受戰爭蹂躪的敘利亞的難民，成為道德的燈塔。他使大麻合法化，獎勵了創紀錄數量的年輕人投票給他。他直面強硬的唐納德·川普總統，挽救了北美貿易協定，這是加拿大繁榮的基礎。他的政府每年向每個 6 歲以下兒童的家庭支付高達 7,787 加元（5,660 美元）的補助，這被譽為幫助 435,000 名兒童擺脫貧困。在承諾提供兒童保育補貼以幫助更多女性就業後，工薪階層和年輕選民在 2019 年和 2021 年再次給予他少數授權。
三年後，這兩個團體開始反對杜魯多。如今，這兩個團體都傾向於支持反對派——皮埃爾·波利耶夫領導的保守黨。到底出了什麼問題？
住房成本高是核心問題。自 2015 年他上任以來，加拿大的購房成本上漲了 66%，本世紀房價上漲速度比除澳大利亞以外的任何其他規模較大的OECD國家都要快。供應不足是許多國家面臨的問題，但在加拿大尤其嚴重。2022 年，OECD國家平均每 1,000 名居民擁有 468 套住房。加拿大有 426 套，這個數字在十年內幾乎沒有變化（見圖 1）。住房經濟學家邁克·莫法特 (Mike Moffatt) 表示，需要“戰時努力”將目前的建築率提高三倍，並在未來十年內建造 580 萬套房屋。但並沒有這樣的運氣。8 月份，加拿大新屋開工率降至年化率 217,000。
杜魯多執政十年期間，大量移民湧入加拿大，導致住房需求加劇。臨時外國工人的數量從 2018 年的 10.9 萬人躍升至 2023 年的近 24 萬人。加拿大統計局的數據顯示，非永久居民（包括臨時外國工人、學生和尋求庇護者）的數量從 2021 年的 130 萬人增加了一倍多，達到 7 月 1 日的 300 多萬人，占加拿大 4100 萬總人口的 7.3%。
教育和醫療體系也感受到了壓力。據杜魯多的移民部長馬克·米勒稱，大學裡擠滿了外國學生，他們往往被不道德的海外中介以“假”學位誘惑。去年，加拿大發放了 560,000 份學生簽證。米勒將把這一數字削減到 364,000 份。“這有點亂，是時候控制一下了，”他今年早些時候說。一些小學教師陷入困境，因為他們要應付新移民的孩子，這些孩子通常不會說加拿大的官方語言，英語和法語。
高昂的住房成本加上平庸的經濟，雪上加霜。加拿大生產力增長緩慢，這對工資產生了壓力。石油和天然氣田以及採掘業的投資一直很強勁，但被經濟的其他部分所掩蓋。加拿大在科技、研發和教育方面的投資占總投資的比例低於G7富裕國家俱樂部中的其他任何國家。
自疫情結束以來，加拿大與美國的經濟聯繫出現了問題 。封鎖結束後，美國人的支出不成比例地轉向國內服務。這讓加拿大製造商陷入困境，他們的產品一直在邊境以南的網上購物者手中搶購一空。加拿大服務業不得不彌補這一不足，依靠加拿大的需求來推動經濟增長。
圖表：經濟學人
更高的利率使這一要求變得非常高。在加拿大，大多數抵押貸款的利率都是固定 5 年的，利率上調對消費者支出能力的打擊比美國更大，美國的固定利率通常為 30 年。加拿大家庭的債務相對於收入的比例已經超過了其他七國集團國家。目前，平均 15% 的可支配收入用於償還債務，自 2021 年以來上升了 1.5 個百分點。美國人的支出為 11%。加拿大政府並沒有花錢來試圖減輕痛苦。2023 年， 加拿大的預算赤字占GDP的 1.1%，是七國集團中最低的（見圖 2）。
氣候變化或許為杜魯多提供了將道德領導力與實用主義相結合的最明顯機會。但他忽視了民意調查顯示，雖然加拿大人擔心氣候危機，但他們也不願意支付相當於 Netflix 訂閱費的稅來應對氣候危機。他於 2019 年推出的碳稅對溫室氣體排放徵稅，目前為每噸 50 加元，計劃每年增加 15 加元，到 2030 年達到每噸 170 加元。加拿大議會預算監督機構上周表示，如果將稅收的間接成本考慮在內，大多數家庭的狀況會更糟。杜魯多未能找到一種方法來補償因稅收而受損的群體；普利耶夫表示，這項稅收將導致“核冬天”，引發“大規模飢餓和營養不良”，並迫使貧困的老年人挨餓。對碳稅的支持已經崩潰。
圖表：經濟學人
在自由黨政府的領導下，加拿大在全球事務中的影響力逐漸減弱，這並沒有幫助杜魯多的地位。2020 年，加拿大上次試圖贏得聯合國安理會席位時，落後於挪威和愛爾蘭。加拿大的國防支出僅占GDP的 1.3%，遠低於北約成員國2% 的要求，也低於歐洲成員國為應對擴張主義的俄羅斯而重新武裝所設定的速度（見圖 3）。杜魯多承諾加拿大將在 2032 年達到 2% 的水平。與此同時，加拿大與亞洲人口最多的兩個國家中國和印度的關係仍然僵持不下。10 月 14 日，印度和加拿大驅逐了對方的高級專員，這是兩國因去年卑斯省一名錫克教分離主義者被謀殺而發生爭執的最新舉措。在中東，以色列總理本雅明內塔尼亞胡沒有回應杜魯多的呼籲。
杜魯多先生沒有適應或面對其政策帶來的挑戰，而是喜歡攻擊批評者。隨着黨內支持率的不斷下降，他似乎無動於衷。一些自由黨人私下表示，去年他婚姻的破裂讓他心煩意亂。去年，為了給前排議員注入活力，杜魯多先生的內閣進行了改組，超過一半的內閣成員都進行了更換，但經濟信息保持不變：我們將繼續為加拿大人帶來“好東西”。直到最近，杜魯多才開始承認這一點還不夠。“做好事不足以應對外界的焦慮，”他在蒙特利爾會議上說。他仍然從心理角度而不是實際角度來描述選民的問題。
被淘汰
普利耶夫很早就發現了這種經濟焦慮。這讓他贏得了加拿大選民中那些感到被拋棄的群體的信任。他將自己的政綱濃縮為一系列簡單的三個字的口號。他說，他的第一項立法將是“砍稅收”，放棄碳稅。他還沒有概述他的政府將採取哪些措施來應對氣候變化，但民意調查清楚地表明，加拿大人對氣候變化的關心程度遠不如以前。太多人拋棄了杜魯多先生和他所代表的事業。
